Debut de Luka Doncic y Kyrie Irving juntos, tendrá que esperar

SACRAMENTO – La superestrella de los Dallas Mavericks, Luka Doncic, dijo que ama y respeta a “sus muchachos” Dorian Finney-Smith y Spencer Dinwiddie, pero no dudó en firmar el cambio por Kyrie Irving cuando la gerencia del equipo le presentó la posibilidad.

“Obviamente los extrañaremos aquí, pero Kyrie es Kyrie, hombre”, dijo Doncic después de la práctica de tiro del viernes en el Golden 1 Center en sus primeros comentarios desde que los Mavs hicieron el exitoso canje. “Campeón de la NBA. Probablemente el mejor manejador de la pelota en el juego. Un jugador increíble, va a ser divertido jugar con él”.

Doncic tendrá que esperar al menos un día más para hacer su primera aparición junto a Irving en el perímetro de Dallas. Había optimismo de que Doncic regresaría para el partido del viernes por la noche contra los Sacramento Kings después de estar fuera de juego durante una semana debido a una contusión en el talón derecho, pero fue descartado después de la práctica de tiro de la mañana.

Será el cuarto partido consecutivo que se pierda. Doncic experimentó dolor en el talón después de los juegos improvisados con las reservas y el personal de los Mavs el jueves por la tarde como parte del proceso en su regreso al juego.

“Espero que mañana pueda estar de regreso”, dijo Doncic, refiriéndose al partido del sábado, nuevamente contra los Kings en Sacramento. “Sigue siendo doloroso. Pero es mucho mejor cada día”.

Doncic e Irving, ambos titulares All-Star, formarán instantáneamente lo que podría decirse que es el mejor tándem ofensivo de la NBA. Doncic lidera la Liga en anotaciones con 33.4 puntos por partido, mientras que Irving ocupa el puesto 11 con 27.0 puntos por juego.

Doncic, uno de los jugadores más dominantes con el balón de la NBA, reconoció que tendrá que adaptar su juego para maximizar el éxito de los Mavs con él jugando junto a otro escolta perenne All-Star. Si bien el entrenador Jason Kidd ha dejado en claro que los Mavs siguen siendo ‘el equipo de Luka’, Doncic anticipa jugar sin el balón más que nunca y ocasionalmente buscar a Irving en pick-and-rolls.

También espera que Dallas, que ocupa el penúltimo lugar en ritmo esta temporada, busque correr mucho más a menudo con Irving, así como con el veloz ala Josh Green en la alineación titular.

“Nunca jugué con un tipo como Kyrie, así que obviamente será un trabajo en progreso”, dijo Doncic, quien también ocupa el séptimo lugar en la Liga en asistencias con 8.2 por juego. “Pero creo que va a estar bien. Ambos podemos jugar con el balón. Para mí, creo que va a ser un proceso de aprendizaje, seguro. Fuera de mi primera temporada, no jugué sin el balón. Pero con un tipo como él va a ser diferente”.

Los Mavs creen que Doncic se beneficiará enormemente con la incorporación de Irving. Doncic no tendrá que llevar una carga ofensiva tan pesada, que Dallas anticipa que lo mantendrá más fresco para terminar los juegos y evitará que se desgaste antes de los Playoffs. Los equipos también tendrán que reconsiderar la estrategia común de lanzar un defensor adicional a Doncic para que entregue el balón.

“Nos enfrentamos a cualquier equipo”, dijo el gerente general de los Mavs, Nico Harrison. “Muchos equipos intentan atacar a Luka, quitarle el balón de las manos. Bueno, puedes haz eso si quieres, pero tenemos otro tipo que es bastante bueno, así que creo que nos da muchas opciones”.