Kyrie Irving: Todo es posible para un motivado y taletoso Ben Simmons

NUEVA YORK – El escolta de los Brooklyn Nets, Kyrie Irving, confía en que “todo sea posible” para su nuevo compañero Ben Simmons ahora que el talentoso alero tiene “paz a su alrededor” en su vida basquetbolística. Irving, al igual que el entrenador Steve Nash, confía en que Simmons podrá encajar rápidamente en el marco del equipo.

“Ese nivel de talento, coeficiente intelectual, motivación e impulso, todo es posible”, dijo Irving. “Tiene ese ‘eso’ dentro de él, así que ahora solo tenemos que desarrollarlo lentamente para que sepa que puede salir y ser él mismo. Queremos que desarrolle su mayor potencial. Como jugador que sea capaz de lograr cosas en la cancha que no pudo hacer en los últimos años y simplemente divertirse estando en paz a su alrededor.

“Teniendo un base de 6-10, 6-11, también soy base, base principal, como quieras llamar a mi posición. Es bueno soltar el balón y hacer que suba y baje la cancha. Va a tomar tiempo, obviamente, en cuanto a la salud, pero somos pacientes, así que solo esperamos a que se vea como si estuviera en forma All-Star nuevamente, lo que sé que sucederá pronto”.

Simmons, de 26 años, fue adquirido justo antes de la fecha límite de cambios de febrero de los Philadelphia 76ers. Se quedó fuera la primera mitad de la temporada pasada, citando problemas de salud mental y no pudo jugar para los Nets después de que se completó el trato debido a problemas continuos en la espalda, lo que resultó en una cirugía durante la temporada baja. Ahora que parece estar en una mejor forma física y mental para comenzar la temporada 2022-23, los Nets creen que tendrá un gran año.

Basándose en su propia experiencia con cosas con las que ha lidiado en su propia salud mental en el pasado, Irving confía en que Simmons podrá volver a jugar a un alto nivel porque su mente debería estar más tranquila en Brooklyn.

“Significa todo”, dijo Irving. “Significa que jugará con tranquilidad. Y simplemente disfrutará del juego. Es una profesión, no quiero criticar eso, es ser serio al respecto, pero construir la camaradería del equipo requiere esa habilidad para pasar por algunos momentos incómodos y tienes que estar equilibrado mentalmente, espiritualmente, emocionalmente, ser capaz de manejar cosas así, así que definitivamente tengo experiencia de primera mano, no quiero hacer de la salud mental una tendencia.

“En realidad, es una de las cosas más importantes que necesitas aquí para ser excelente en cualquier cosa que hagas. Todos te apoyamos, todos pasamos por nuestras propias cosas, pero podemos entenderlo y saber en donde está y simplemente tratar de que disfrute el juego. En lugar de hacerlo sentir como si fuera algo a lo que se vio obligado a llegar. Así que me siento bien”.

Los Nets están tratando de hacer todo lo posible para que Simmons se sienta cómodo en su nuevo entorno. Nash reiteró lo que dijo después de la práctica del miércoles, que no le importaba si Simmons, quien luchó por encontrar consistencia con su tiro en suspensión en Filadelfia, haga tiros en suspensión con los Nets.

“No necesito que él dispare”, dijo Nash. “No le estoy pidiendo que lo haga. Si está abierto y quiere hacerlo, no lo sacaré del juego, pero eso no es lo que hace. Para mí, Ben es un creador de juego increíble, él juega de base, es increíble en la transición, es un buen bloqueador… esas son cosas que necesitamos de Ben y en eso es especial”.

Nash consideró que Simmons “no tiene limitaciones” en el campo de entrenamiento. Si bien Nash aún no ha decidido quién jugará el primer partido de pretemporada del lunes contra los Sixers, confía en que Simmons no tendrá un límite de minutos para comenzar la temporada mientras se recupera después de perderse casi un año y medio.

“Creo que se ve muy bien”, dijo Nash. “Creo que está jugando bien. Definitivamente está en camino de volver a su mejor nivel. Simplemente no soy una de esas personas que piensan que Ben tiene que lanzar la pelota. Yo no. Es un jugador especial sin necesidad de tirar. Hay otras soluciones para eso. Tiene tantas cosas que trae a la mesa y felicito a nuestro grupo porque eso simplemente no es importante para mí. No lo es. No es lo que trae a la mesa para nosotros “.

El escolta de los Nets y su compatriota australiano, Patty Mills, también confía en que Simmons está mucho mejor que en los últimos tiempos.

“Creo que con la cantidad de cosas por las que puede pasar un individuo, no sé si alguna vez quedará claro, pero sé dónde está su mentalidad en este momento, está en un lugar realmente bueno”, dijo Mills. “Está emocionado de estar de vuelta en la duela y tener un impacto. Una vez más, otra presencia en la cancha que aporta un tipo diferente de energía al equipo. Y también es el tipo de jugador que hace que sus compañeros de equipo sean mejores”.

“Así que también es una buena sensación saberlo. Pero creo que desde el punto de vista de la mentalidad, seguir adelante y emocionarse con cosas nuevas o sus habilidades, creo que [le gusta] dónde está su cabeza”.