PADEL – Bela, el jugador que hizo grande el pádel

El pádel no sería lo mismo sin la figura indispensable de Fernando Belasteguín. Como Messi en el fútbol o Jordan en el básquet, Bela es indiscutiblemente el mejor de todos los tiempos en el deporte de la pala. 30 años de carrera en los que ha tenido una trayectoria inmaculada, marcando una época muy longeva que precisamente ha coincidido con el espectacular crecimiento y evolución del pádel. De hecho, su aportación ha sido esencial para situarlo en el escaparate y popularizarlo a nivel mundial.

El legado del ‘Boss’ –como se le conoce- es de aquellos que perdurará eternamente en la memoria colectiva. Un jugador legendario. Y así lo reafirma su espectacular palmarés, solo a la altura de los elegidos. 16 años como número uno del mundo, 230 títulos, 286 finales y 6 mundiales con la selección nacional son los guarismos que ha firmado el de Pehuajó. 

Pero lo más meritorio es que siempre ha ganado de forma constante, levantando trofeos en Padel Pro Tour (2006-2012) y World Padel Tour (2013-2023), incluyendo tres torneos de ‘Maestro’. El único circuito que se le ha resistido es Premier Padel, que ha presenciado los últimos pasos de su etapa profesional, retirándose a la edad de 45 años.

Aunque su carrera ha sido para enmarcar, lo cierto es que los éxitos nunca llegan solos. Y, evidentemente, Bela no ha sido una excepción. Si se ha coronado como el rey de este deporte es gracias a su ética de trabajo y enorme carácter competitivo, que le hicieron mejorar día tras día. 

Incluso se vio obligado a superar algunos momentos complicados durante sus inicios. Por ahí en 1999 empezó a estudiar un grado universitario para ser contador en Bolívar, lo que le llevó a plantearse abandonar el pádel. Afortunadamente, el argentino se empeñó en perseguir su sueño, decantándose por su mayor pasión. Una decisión acertada, ya que el resto se explica solo.

Aparte de su reinado individual, el argentino también ha formado algunas de las parejas más míticas de la historia. La más conocida, su unión con Juan Martín Díaz, la dupla más laureada jamás vista. Junto al ‘Galleguito, Bela logró un total de 115 títulos, manteniendo el trono del pádel mundial durante trece temporadas consecutivas. Y sus logros no terminan aquí. También sustentan el récord de imbatibilidad, con 1 año y 9 meses sin perder un solo partido, imponiéndose en 22 torneos consecutivos entre septiembre de 2005 y junio de 2007.

De hecho, su mejor socio le quiso dedicar unas palabras sentidas después de jugar su último partido profesional en Milán: “Para mí, como lo digo siempre, sos el mejor de la historia de este deporte. Todo pasó muy rápido. Parece que fue ayer, hace ya 25 años, que te dije para jugar. Ojalá que te vaya bien en todo lo que te propongas”, le deseaba el de Mar del Plata en un vídeo de homenaje que dedicó la PPA al propio Bela. 

Y tampoco se queda atrás su etapa junto al brasileño Pablo Lima, con quien también levantó 36 galardones, haciéndose con el número uno durante tres cursos consecutivos. Además, ha compartido pista con otros nombres destacados como Mati Díaz, Roby Gattiker, Pablo Semprún, Willy Lahoz, Agustín Tapia, Sanyo Gutiérrez, Arturo Coello, Mike Yanguas, Lucho Capra, Juan Tello o Tino Libaak, que como el propio Bela admitió en Milán, le “hizo vivir dos meses y medio increíbles, disfrutando mucho el final”.

Pero, más allá de su desempeño dentro de la pista, su grandeza no se explicaría sin la humildad y amabilidad que tanto le han caracterizado fuera de ella, lo que le ha convertido en un referente en todos los sentidos de la palabra.