BASQUET – Arike Ogunbowale de Wings: ‘Política’ involucrada en selección de JJ. OO.
La base armadora de las Dallas Wings, Arike Ogunbowale, dijo al podcast “Nightcap” en un episodio publicado el jueves que retiró su nombre de la lista de candidatas para el equipo olímpico de baloncesto femenino de EE. UU. “hace meses” y que cree que la “política” influye en la selección del equipo.
El equipo femenino de 5 contra 5 de 12 miembros para los Juegos de París 2024 se anunció el martes. Las jugadoras de las que más se habló que no entraron fueron la base novata del Indiana Fever, Caitlin Clark, y Ogunbowale, que ha sido una de las máximas anotadoras de la liga durante sus seis temporadas en la WNBA, todas con Dallas.
“Yo soy yo, simplemente sentí las vibraciones”, dijo Ogunbowale sobre cómo pensó que la estaba evaluando USA Basketball. “Cuando se trata de esas cosas, realmente no tiene mucho que ver con tu juego. Se trata realmente de quién sienten que encaja en el equipo. Eso también ocurre en el lado masculino.
“Los comités dicen que buscan personas que … no lo sé, honestamente. Pero ya me di cuenta. De hecho, saqué mi nombre de la lista hace meses. Con la lista, es un gran compromiso. Si sé que no me van a elegir, no voy a seguir yendo a estos [campamentos] cuando conozco el ambiente. No voy a darte mi tiempo si conozco el ambiente”.
En declaraciones a los presentadores del podcast, Shannon Sharpe y Chad “Ochocinco” Johnson, Ogunbowale dijo que hay tanto talento en la WNBA que varias jugadoras podrían ser atletas olímpicas.
“Es subjetivo quién creen que debería estar en el equipo; todas son geniales en la WNBA”, dijo. “Así que a quién eligen, es a quién eligen. “Realmente no puedo controlar eso”.
La posición de base tiene mucha profundidad en este equipo olímpico. Está liderada por la seis veces olímpica Diana Taurasi de Phoenix y las dos veces olímpicas Jewell Loyd (Seattle), Chelsea Gray, Jackie Young y Kelsey Plum (todas con Las Vegas). La otra base del equipo estadounidense es Sabrina Ionescu de New York, quien irá a sus primeros Juegos Olímpicos.
Ogunbowale es la base con mayor puntuación en la WNBA. Sus 24.9 puntos por partido son superados solo por los 28.0 de la alera de las Aces, A’ja Wilson. Wilson jugará en sus segundos Juegos Olímpicos.
A lo largo de los años, algunas jugadoras han dicho que creían que las conexiones universitarias y profesionales podrían influir en quiénes formaban parte del equipo estadounidense. Ogunbowale ganó un campeonato nacional en Notre Dame en 2018 y fue la quinta elección en el draft de la WNBA de 2019.
“Realmente no puedo hablar de USA Basketball en general”, dijo Ogunbowale dijo. “Pero justo cuando pienso en el baloncesto femenino … la política siempre lo rodea. Ya sea en el baloncesto de Estados Unidos, en los equipos All-Star, en el primer equipo [All-WNBA], hay política. “Hay política en todo”.
Un funcionario de USA Basketball confirmó a ESPN el sábado que Ogunbowale retiró su nombre de la consideración para los Juegos Olímpicos. USA Basketball no hizo ningún comentario sobre los comentarios de Ogunbowale sobre que la “política” es parte de la selección.
En una entrevista con ESPN el martes, la presidenta del comité de selección de USA Basketball, Jennifer Rizzotti, dijo que el único criterio para elegir a las atletas olímpicas es armar el mejor equipo posible. Dijo que el comité de seis miembros no habló de cosas como a qué universidad fue una jugadora, en qué equipo profesional está o su edad.
“Lo que discutimos fue el trabajo de la jugadora y por qué merecía estar en el equipo”, dijo Rizzotti.
Si son seleccionadas como All-Stars, Ogunbowale y Clark podrían tener la oportunidad de enfrentar a las atletas olímpicas antes de que vayan a París. El Juego de Estrellas de la WNBA en Phoenix el 20 de julio enfrentará al equipo de EE. UU. contra un equipo de otras All-Stars de la WNBA.
Ese también fue el caso en 2021, y Ogunbowale ganó los honores de MVP del Juego de las Estrellas con 26 puntos cuando el Equipo WNBA venció al Team USA 93-85 en Las Vegas.