BASQUET – WNBA Power Rankings 2024: Connecticut Sun sube a la cima
El Sun ha brillado invicto de tal manera para arrancar esta temporada, que casi exige que se añada un tercer super equipo a la lista de la WNBA.
Un juego marcó la diferencia para el primer puesto en los Power Rankings de la WNBA de ESPN de esta semana.
Y por primera vez en más de 650 días, un equipo que no sea Las Vegas Aces o New York Liberty es el número uno.
El Connecticut Sun venció al Minnesota Lynx 83-82 en tiempo extra el martes. Combinado con la derrota de las Aces ante el Phoenix Mercury, Connecticut, el único equipo invicto en la WNBA, pasa al puesto número uno.
Los dos mejores equipos en nuestra clasificación de pretemporada (el campeón Aces de 2023 y el subcampeón Liberty) ya han perdido partidos en casa, algo que pocos habrían predicho. La ausencia de Chelsea Gray (lesión en el pie) es una de las cosas que ha impedido que las Aces sean las mejores, mientras que el Liberty ha lucido muy bien en ocasiones, y realmente desincronizadas en otras.
El Sun ha demostrado que no necesita estar en la cima de ninguna categoría estadística en particular para encabezar la clasificación de la WNBA. Pero las categorías que lidera (tiros libres anotados (20.6 por partido) e intentados (24.6)) ilustran lo agresivo que es el Sun.
Mientras tanto, el Lynx ha ganado cuatro de sus partidos esta temporada. Minnesota lidera la liga en tiros de campo anotados (33.0), porcentaje de tiros de campo (47.0), porcentaje de triples (38,6), asistencias (24.4) y robos (11.8).
Y eso ayuda a que el enfrentamiento Lynx-Aces del miércoles en Minneapolis, en que Las Vegas triunfó 80-66, fuese uno de los juegos más esperados de esta semana.
Las Vegas o New York ocupó el primer lugar cada semana en los Power Rankings 2023 de ESPN. Hasta esta semana, el Chicago Sky es el equipo más reciente fuera de Aces o Liberty en liderar la clasificación, en agosto de 2022, la última semana de esa temporada regular.
1. Connecticut Sun
Récord: 6-0
Ranking anterior: 3
Esta semana: vs. PHO (28 de mayo), vs. DAL (31 de mayo), en ATL (2 de junio)
Nada detuvo al Sun la semana pasada. Mantuvieron a raya a Indiana por cuatro puntos, vencieron a Minnesota por un tanto en tiempo extra y luego superaron a Chicago de visita por cuatro, a pesar de que su estrella Alyssa Thomas fue expulsada en el tercer cuarto después de una dura falta sobre la novata del Sky, Angel Reese. DeWanna Bonner lideró a Connecticut con 61 puntos combinados en las tres victorias, que incluyeron los tiros libres ganadores en la victoria en tiempo extra. No solo eso, sino que alcanzó los 7,000 puntos en su carrera esta semana, al doblegar al Mercury el martes 70-47.
2. Minnesota Lynx
Récord: 4-2
Ranking anterior: 4
Esta semana: vs. LV (29 de mayo), vs. PHO (31 de mayo), vs. DAL (2 de junio)
El Lynx estuvo a una canasta del primer puesto en los Power Rankings, pero sufrió una dura derrota en tiempo extra por 83-82 en Connecticut el jueves. A pesar de esa derrota y la pérdida indefinida de la jugadora de segundo año Diamond Miller (lesión de rodilla), la primera selección del draft de Minnesota la temporada pasada, el Lynx obtuvo victorias consecutivas el sábado (New York) y el domingo (Atlanta). Kayla McBride tuvo un gran día el domingo con 31 puntos, acertando sus primeros nueve tiros de campo. Dorka Juhasz se unió al Lynx después de terminar su temporada en el extranjero; anotó ocho puntos y ocho rebotes en los partidos del fin de semana. Esta semana trae una gran estadía de tres juegos en casa; sin embargo, cayeron en el primero de ellos, a manos de las Aces el miércoles.
3. Las Vegas Aces
Récord: 4-1
Ranking anterior: 1
Esta semana: en MIN (29 de mayo), en ATL (31 de mayo)
Las Aces perdieron sólo un partido en casa la pasada temporada regular, además de la final de la Copa del Comisionado. Ambos fueron en agosto. Así que no esperábamos una derrota de las Aces en Las Vegas tan temprano en la temporada 2024. Pero la defensa de las Aces las decepcionó en la derrota del martes por 98-88 ante Phoenix. La entrenadora Becky Hammon dijo que sería una buena llamada de atención para las dos veces campeonas defensoras, y respondieron el sábado con una aplastante victoria sobre Indiana. Después de comenzar con cuatro partidos consecutivos en casa, las Aces juegan cuatro de sus siguientes cinco como visitantes.
4. Dallas Wings
Récord: 3-2
Ranking anterior: 9
Esta semana: en CON (31 de mayo), en MIN (2 de junio)
Las Wings dieron un gran salto en los Power Rankings al ganar dos de tres como visitantes la semana pasada. Comenzaron con una derrota en Atlanta el martes, pero se recuperaron con victorias el fin de semana en Phoenix y Los Angeles. La base Arike Ogunbowale anotó 24, 40 y 20 puntos en los tres partidos. Su último cuarto de 19 puntos contra el Mercury es el cuarto con mayor puntuación esta temporada por parte de una jugadora de la WNBA.
La profesional de segundo año Maddy Siegrist también tuvo sus dos mejores juegos consecutivos: contra el Mercury (22 puntos, 9 rebotes) y las Sparks (15 puntos, 8 rebotes). Y Monique Billings está haciendo que las Sparks se arrepientan de haber prescindido de sus servicios justo antes del comienzo de la temporada. Tuvo 18 puntos, 12 rebotes y 4 asistencias contra Los Angeles y promedia 15.3 puntos por partido y 8.5 puntos por partido.
5. Phoenix Mercury
Récord: 3-4
Ranking anterior: 5
Esta semana: en CON (28 de mayo), en NY (29 de mayo), en MIN (31 de mayo), vs. LA (2 de junio)
La victoria del martes en Las Vegas fue lo más destacado del Mercury la semana pasada. ¿La mayor frustración? Haber permitido 107 puntos en casa en la derrota del sábado ante Dallas. Kahleah Copper lidera la WNBA con 29.2 puntos por partido, y Diana Taurasi parece haber retrocedido un poco el reloj ya que tiene 19.0 puntos por partido. El Mercury espera ansiosamente el regreso de la pívot Brittney Griner tras una lesión en el dedo del pie, pero en general ha tenido un buen comienzo sin ella.
6. New York Liberty
Récord: 5-2
Ranking anterior: 2
Esta semana: vs. PHO (29 de mayo), vs. WAS (31 de mayo), vs. IND (2 de junio)
Después de un comienzo de temporada de 4-0, el Liberty tuvo una semana difícil. Perdieron en casa ante Chicago y Minnesota. New York fue superado en rebotes en ambos juegos, mientras que Jonquel Jones fue limitada a anotar menos de 10 puntos en cada uno y disparó un 38.5% en general. Por muy bien que el Liberty ha lucido en algunos puntos esta temporada, realmente no parecen sincronizadas en otros. Quizás tres partidos en casa esta semana ayuden; de hecho, ya empezaron superando al Phoenix Mercury 81-78 el miércoles.
7. Seattle Storm
Récord: 4-3
Ranking anterior: 7
Esta semana: en CHI (28 de mayo), en IND (30 de mayo)
El Storm venció a dos equipos que “se suponía” debía vencer la semana pasada (Indiana y Washington en casa), pero las victorias son victorias, especialmente para un equipo que intenta generar química con las incorporaciones de Nneka Ogwumike y Skylar Diggins-Smith. Jewell Loyd fue clave en la ajustada victoria del Storm por 85-83 ante el Fever, con 32 puntos, 11 rebotes y 6 asistencias. En una paliza de 32 puntos sobre las Mystics, cinco jugadoras del Storm anotaron en cifras dobles mientras Seattle disparó el 61.7% desde el campo. Diggins-Smith (16 puntos) registró nueve asistencias, el máximo de la temporada.
8. Chicago Sky
Récord: 2-3
Ranking anterior: 8
Esta semana: vs. SEA (28 de mayo), vs. LA (30 de mayo), en IND (sábado 1 de junio, 12:00 p.m. ET por ESPN Deportes)
El Sky de la entrenadora de primer año Teresa Weatherspoon ha tenido un comienzo mucho mejor de lo que la mayoría predijo. Sus victorias fueron como visitantes contra equipos de playoffs de 2023 (Dallas en la semana 1 y New York la semana pasada), sus tres derrotas fueron por un solo dígito y dos de ellas fueron contra equipos de playoffs (Dallas, Connecticut). La escolta Marina Mabrey lidera el camino con 19.3 PPG, 7.0 RPG y 5.5 APG. La novata Angel Reese es la máxima reboteadora (7.3 RPG) y la segunda máxima anotadora (12.3) del Sky. Recibió una dura falta de Alyssa Thomas de Connecticut (que fue expulsada) el sábado y se recuperó. Reese quiere mejorar su porcentaje de tiros (35.7) pero en general le va bien.
9. Atlanta Dream
Récord: 3-2
Ranking anterior: 6
Esta semana: en WAS (29 de mayo), vs. LA (31 de mayo), vs. CON (1 de junio)
El Dream tuvo marca de 1-1 la semana pasada (vencieron a Dallas y perdieron ante Minnesota) y otros equipos los superaron para perder tres puestos en los Power Rankings. Eso sucede mucho a lo largo de la temporada, cuando equipos con talento similar compiten por una posición en la clasificación. Rhyne Howard (selección No. 1 en el draft de 2022) ha tenido un buen comienzo, liderando a Atlanta en anotaciones (21.0) y robos (2.8). Las veteranas Allisha Gray, Tina Charles y Cheyenne Parker-Tyus también tienen un promedio en dobles dígitos.
10. Indiana Fever
Récord: 1-7
Ranking anterior: 12
Esta semana: vs. LA (28 de mayo), vs. SEA (30 de mayo), vs. CHI (1 de junio)
El Fever consiguió su primera victoria (78-73 en Los Angeles el viernes) y su primer vistazo a las dos veces campeonas defensoras Aces (derrota 99-80 en Las Vegas el sábado). Han jugado la mayor cantidad de partidos que cualquier equipo de la WNBA y parecían cansadas en Las Vegas. Es otra semana muy ocupada para el Fever, pero sus tres partidos son en casa. Caitlin Clark lidera en puntos (15.4), asistencias (6.3) y robos (1.1); ella y su compañera Kelsey Mitchell (14.0 puntos por partido) están empezando a encajar. La pívot veterana Temi Fagbenle, cuya energía ha sido un impulso para el Fever, pasó a la alineación titular en Las Vegas. Y Aliyah Boston tuvo su mejor partido de la temporada en Los Angeles.
11. Los Angeles Sparks
Récord: 2-4
Ranking anterior: 10
Esta semana: en IND (28 de mayo), en CHI (30 de mayo), en PHO (2 de junio)
Las Sparks tienen sólo dos victorias, pero tres de sus derrotas han sido por un solo dígito. Así que hay cosas positivas que Los Angeles debe considerar a pesar de su récord adverso. Durante el fin de semana en casa, las Sparks perdieron ante Indiana por cinco puntos y frente a Dallas por uno. La novata Cameron Brink anotó 36 puntos combinados en esos juegos y lidera la WNBA en tiros bloqueados (3.2 bloqueos por partido). Ella y su compañera de equipo Rickea Jackson se enfrentan a otras dos novatas de alto perfil esta semana: Clark (por segunda vez, y cobraron revancha 88-82) el martes y Reese el jueves.
12. Washington Mystics
Récord: 0-7
Ranking anterior: 11
Esta semana: vs. ATL (29 de mayo), en NY (31 de mayo)
Había pocas dudas de que esta podría ser una temporada desafiante para las Mystics, ya que Elena Delle Donne no está jugando esta temporada y Natasha Cloud se fue como agente libre a Phoenix. Las cosas empeoraron con la lesión del 17 de mayo de la escolta Brittney Sykes (tobillo). Y en la derrota del sábado por 32 puntos en Seattle, las Mystics también se quedaron sin la pívot Shakira Austin (no con el equipo, razones personales). Este es el peor comienzo de Washington desde que perdió sus primeros ocho juegos en la temporada 2007. No todo es pesimismo: las primeras cinco derrotas de las Mystics fueron todas por un solo dígito, y han jugado cuatro de sus primeros siete partidos como visitantes.