Fuentes: Vuelos chárter son factor clave para Breanna Stewart
La ex MVP de la WNBA, Breanna Stewart, ha hecho de los vuelos chárter un factor clave en su agencia libre, dijeron fuentes de la liga a ESPN.
El tema de los viajes aéreos privados ha pasado al primer plano de las conversaciones de agentes libres en torno a la WNBA, según le dijeron varias fuentes a ESPN, debido a la suposición de que la pívot del Phoenix Mercury, Brittney Griner, necesitará volar en privado debido a preocupaciones de seguridad después de que fue liberada de una prisión rusa en diciembre. Griner fue arrestada en un aeropuerto de Rusia en febrero pasado después de que las autoridades encontraron una pequeña cantidad de aceite de hachís en su equipaje. Luego fue detenida injustamente durante nueve meses, antes de su liberación como parte de un intercambio de prisioneros negociado por la administración del presidente Joe Biden.
Si Griner volara en privado, la liga tendría que decidir si sus compañeras de equipo en el Mercury volarían en privado con ella. Eso plantearía la cuestión de la equidad para los otros equipos de la liga, a los que se les prohíbe volar en privado.
Griner ha indicado que quiere volver a jugar para las Mercury esta temporada, pero aún tiene que pedir alojamiento especial de viaje a la liga, dijeron las fuentes.
Stewart, quien jugó con Griner en las selecciones nacionales de Estados Unidos y tuiteó sobre ella casi todos los días del encarcelamiento de Griner, planteó el tema de los vuelos chárter para toda la WNBA en un tuit el domingo.
Stewart señaló en el tuit que estaría dispuesta a contribuir con dinero de sus propios acuerdos de nombre, imagen y semejanza, publicaciones en redes sociales y horas de producción para ayudar a garantizar que toda la WNBA pueda viajar en privado “de una manera que priorice la salud y la seguridad de las jugadoras” y “en última instancia, resulte en un mejor producto”.
I would love to be part of a deal that helps subsidize charter travel for the entire WNBA.
I would contribute my NIL, posts + production hrs to ensure we all travel in a way that prioritizes player health + safety, which ultimately results in a better product.
Who’s with me?
— Breanna Stewart (@breannastewart) January 22, 2023
A diferencia de los 30 equipos de la NBA, los 12 equipos de la WNBA actualmente viajan en aerolíneas comerciales, excepto en raras circunstancias. Si bien la comisionada Cathy Engelbert se comprometió a abordar el problema, no ha habido un progreso significativo ni un cronograma para implementar los vuelos chárter en un futuro cercano.
Los dueños de los equipos de la WNBA tendrían que realizar una votación en la junta de gobernadores para hacer modificaciones al sistema actual.
El New York Liberty, uno de los cuatro equipos que cortejan a Stewart en la agencia libre, recibió una multa récord de $500,000 por fletar vuelos durante la temporada 2022. Actualmente, la WNBA y sus propietarios han decidido que ningún equipo puede volar chárter, incluso si su propiedad puede pagarlo, a menos que todos los equipos puedan pagarlo. Se estima que el alquiler de viajes para todos los equipos costaría cerca de $30 millones.
ESPN informó el viernes que Stewart ha programado reuniones con el Liberty, el Seattle Storm, el Minnesota Lynx y las Washington Mystics esta semana en Estambul, donde actualmente juega para el equipo turco Fenerbahce.