FUTBOL – River se reencuentra con Enzo Pérez, el ídolo-volante al que todavía no pudo reemplazar

La Supercopa Argentina entre River y Estudiantes tendrá como principal atractivo el reencuentro de Enzo Pérez con el club de sus amores. Sea por amor o por morbo, el mendocino no pasará desapercibido en Córdoba, en un partido que contará con transmisión en vivo por Star+ (para Sudamérica).

Pero más allá del conflicto con Martín Demichelis que derivó en su salida del club, la era post Enzo pesa en Núñez por la dificultad de encontrar a su sucesor. En total, fueron 241 partidos, seis años y medio y 10 títulos, incluida la CONMEBOL Libertadores 2018 ganada ante Boca.

Llegó como un refuerzo top a mediados de 2017, formó partes de noches históricas del Millonario (¡hasta siendo arquero!) y se convirtió en un ídolo contemporáneo por lo que dio en la cancha y por lo que representó como hincha, pero el oriundo de Maipú también se erigió en una pieza clave para Marcelo Gallardo, primero, y para Demichelis, luego.

Desde su llegada al club, proveniente de Valencia, también se reconvirtió. Durante la Libertadores que finalizó en Madrid, Enzo empezó a jugar de 5 más posicional, incluso en solitario, algo que ya había hecho en el fútbol español. No desconocía el puesto de mediocampista central, también lo había ocupado en Benfica, pero el Muñeco le dio la confianza para que fuera su volante tapón y Pérez, de buen pie y otrora más ofensivo, no lo decepcionó. Nunca más salió del equipo.

Micho continuó con el 24, ya consolidado como capitán, en esa posición, a pesar de hacerlo descansar en algunos partidos por su edad (ahora tiene 38 años). E incluso después del conflicto desatado por las charlas en off con periodistas, el mundialista en Brasil 2014 y Rusia se mantuvo como titular y figura, hasta su último partido, el 22 de diciembre en Santiago del Estero, por el Trofeo de Campeones vs. Rosario Central.

Ese día, otra vez, Enzo dejó entrever sus molestias con el DT, al que no saludó en su emotiva salida del campo de juego.

Desde entonces, con Pérez cómodo en Estudiantes de La Plata, club con el que en 2009 fue campeón de América, Demichelis le sigue buscando la vuelta al mediocampo: trajo a Nicolás Fonseca, a quien el año pasado le dijo que quería que fuera ‘su 5’, e invirtió fuerte por Rodrigo Villagra, pero ni ellos ni los que estaban terminan de transformarse en inamovibles.

De entrada, el DT apostó por el tándem Rodrigo Aliendro – Nicolás Fonseca, pese a las dudas que generó en algunos hinchas el comienzo del futbolista uruguayo. El ex Colón y el nacido en Italia jugaron juntos desde el inicio en siete de los once partidos del año, pero Agustín Palavecino acompañó a Aliendro ante Excursionistas, por Copa Argentina, y desde el Superclásico Demichelis empezó a jugársela por Villagra.

El mediocampista que llegó de Talleres, por caso, jugó solo en el medio frente al Xeneize en el Monumental, y luego junto a Aliendro frente a la T e Independiente, el pasado sábado. A priori, River saldría con la misma fórmula a enfrentar a Estudiantes en el Kempes.

Pero la realidad es que, de momento, Demichelis no encontró al sucesor de Enzo Pérez. Fonseca y Villagra, todavía irregulares, atraviesan un lógico proceso de adaptación, en tanto Aliendro sigue lejos del nivel que mostró en sus primeros meses en el club.

Palavecino, por su parte, parece ser un relevo, en tanto Matías Kranevitter, azotado por lesiones que también padecieron otros volantes (Manu Lanzini, Santi Simón y Pity Martínez), apenas sumó 30 minutos, repartidos en 3 encuentros, en lo que va del año, y sin acercarse a su anterior versión en Núñez.

Mientras Fonseca sería una apuesta -que también le costó un par de millones de dólares al club-, Villagra parece ser el elegido para convertirse en el 5 de River, tras un año en el que brilló en Talleres y estuvo cerca de emigrar al exterior.

Con varios jugadores en los restantes puestos del mediocampo, como Nacho Fernández, Esequiel Barco y los jóvenes Claudio Echeverri y Franco Mastantuono, Demichelis sabe que tiene que encontrarle reemplazo a un ícono que hasta el último día dejó su sello, como Enzo Përez, y también a Nicolás de la Cruz, quien durante 2023 demostró que era el mejor jugador del fútbol argentino.

Durante su exitoso ciclo en River, Gallardo también sufrió la dificultad de reemplazar a algunos baluartes, tanto en momentos puntuales, como tras la salida de Lucas Alario en plena CONMEBOL Libertadores 2017, como en etapas extensas, siendo Exequiel Palacios y Gonzalo Montiel algunos de los futbolistas que dejaron un vacío en la formación ideal.

En esa búsqueda se encuentra Demichelis, que este miércoles se jugará mucho en Córdoba, donde buscará su tercer título con el saco de la banda roja. Y la presencia de Enzo Pérez en el Pincha, persiguiendo el primer título de 2024, le agregará un condimento especial al partido.