Las 25 mejores actuaciones de la historia en Finales de la NBA
Mientras las Finales de este año se llevan a cabo con el Miami Heat enfrentando a los Denver Nuggets, estamos recordando las actuaciones legendarias de superestrellas como LeBron James, Giannis Antetokounmpo y Michael Jordan, con la ayuda del archivo de puntajes de juegos de Basketball-Reference.com.
La puntuación del juego, iniciada por John Hollinger, es una medida del valor de un solo juego de un jugador que toma en cuenta todos los elementos de las estadísticas, desde la eficiencia de la puntuación hasta la creación de jugadas, los rebotes y el impacto defensivo. Aunque es imperfecto, captura rápidamente el rendimiento básico de un jugador y nos permite comparar los partidos de las finales de conferencia desde 1978, el primer año en que la NBA rastreó las pérdidas de balón individuales.
Durante ese lapso de 45 años de Finales de la NBA, hemos destacado las 25 mejores actuaciones individuales, 16 de las cuales fueron victorias para su equipo. ¿Cómo tuvo éxito cada jugador y qué significó su heroísmo para la serie y los playoffs de la NBA en su conjunto? Echemos un vistazo más de cerca a las mejores actuaciones en las finales de conferencia, destacadas por cuatro de James y dos de Jimmy Butler, quien buscará aumentar su total en los próximos juegos.
— Kevin Pelton
1. LeBron James, Cleveland Cavaliers | Puntuación del juego: 42.5
Finales de 2016: Juego 6 contra Golden State Warriors
A estas alturas ya has visto el video viral de James en el vestuario de los Cavs después del Juego 6 de las Finales de 2016, poniendo en su lugar la pieza número 15 del rompecabezas del campeonato del Trofeo Larry O’Brien de 16 piezas del equipo mientras le dice a su equipo que los Warriors están “fatal … mental y físicamente”. Repartió una buena parte de ese daño con 41 puntos, 11 asistencias, 8 rebotes, 4 robos y 3 tapones. Cleveland saltó a una ventaja de 31-11 después del primer cuarto y ganó por 15 puntos para establecer un Juego 7 para la historia.
— Dave McMenamin
2. Giannis Antetokounmpo, Milwaukee Bucks | Puntuación del juego: 42.0
Finales de 2021: Juego 6 contra Phoenix Suns
Con los Bucks a una victoria de ganar su primer título de la NBA en 50 años, todo lo que necesitó Antetokounmpo fue tener uno de los mejores juegos en la historia de las Finales para poner fin a su sequía.
Antetokounmpo terminó con 50 puntos al lograr 16 de 25 tiros de campo para acompañar 14 rebotes, 2 asistencias y 5 tapones. Pero también haya acertado 17 de 19 desde la línea de tiros libres, después de todas las críticas sobre sus tiros libres durante la postemporada, esa fue la definición de estar a la altura del momento.
Y, como resultado, Antetokounmpo y los Bucks pudieron celebrar un campeonato en su casa de Milwaukee.
— Tim Bontemps
3. Jimmy Butler, Miami Heat | Puntuación del juego: 42.0
Finales 2020: Juego 3 contra Los Angeles Lakers
Butler llevó al Heat a lo largo de su tiempo en la Burbuja de Orlando en la NBA en 2020, pero nunca más que en el Juego 3 de las Finales contra James y los Lakers. Butler anotó 40 puntos con 13 asistencias y 11 rebotes en una victoria que no solo mantuvo al Heat en la serie, sino que consolidó aún más su estatus como uno de los principales jugadores de playoffs del juego. Butler jugó 45 minutos, dejando todo lo que tenía en la cancha mientras hacía gran jugada tras gran jugada toda la noche.
— Nick Friedell
4. Jimmy Butler, Miami Heat | Puntuación del juego: 41.3
Finales de 2020: Juego 5 contra Los Angeles Lakers
Con la temporada de su equipo pendiendo de un hilo en la burbuja, Butler entregó otra actuación histórica con una suma de 35 puntos, 12 rebotes y 11 asistencias en una victoria del Juego 5 sobre los Lakers. Butler sabía que tenía que establecer un tono para el resto de sus compañeros de equipo y eso es exactamente lo que hizo, siguiendo su exhibición del Juego 3 con otro juego que será recordado dentro de la organización Heat durante años. Aparte de la habilidad de Butler para hacer grandes jugadas en toda la cancha, la imagen de un Butler exhausto de este juego sigue siendo una de las que generó más memes en la historia.
— Friedell
5. LeBron James, Cleveland Cavaliers | Puntuación del juego: 41.3
Finales de 2018: Juego 1 contra Golden State Warriors
En el mejor juego de la racha de postemporada individual de James, el alero estrella se convirtió en el quinto jugador en la historia de la liga en superar los 50 puntos en un juego de las Finales de la NBA, uniéndose a Elgin Baylor (61), Michael Jordan (55), Rick Barry (55) y Jerry West (53) con 51 puntos. También tuvo 8 rebotes y 8 asistencias, todo contra uno de los mejores equipos jamás reunidos. La actuación magistral aún no fue suficiente para obtener una victoria, ya que los Warriors prevalecieron en tiempo extra con dos secuencias cruciales frente a los Cavs. Primero, James fue sancionado por una falta de bloqueo sobre Kevin Durant con 36 segundos restantes y Cleveland arriba por dos puntos. Si hubiera sido una falta de ataque, tal vez las cosas hubieran sido diferentes. Y en segundo lugar, en uno de los momentos que generó más memes de la carrera de James, JR Smith regateó para gastar el reloj cuando George Hill falló un tiro libre con cuatro segundos por jugar con el marcador empatado, en lugar de ir por la canasta de la ventaja cerca del aro, haciendo que James extendiera los brazos hacia su compañero de equipo con exasperación.
— McMenamin
6. Tim Duncan, San Antonio Spurs | Puntuación del juego: 40.8
Finales de 2003: Juego 6 contra New Jersey Nets
Duncan marcó la pauta para la derrota de los Nets ante los Spurs en las Finales con una actuación de ensueño en el primer partido de la serie: 32 puntos, 20 rebotes, 6 asistencias, 7 tapones y 3 robos. Fue la mayor cantidad de bloqueos y robos jamás registrados en una final de 30-20 y la tercera mayor cantidad de asistencias. Duncan fue casi tan dominante en el Juego 6 final, con una línea de 21 puntos, 20 rebotes, 10 asistencias y 8 bloqueos para hacerse con su segundo MVP de las Finales.
— Tim MacMahon
7. Kevin Durant, Golden State Warriors | Puntuación del juego: 39.8
Finales de 2018: Juego 3 contra Cleveland Cavaliers
Cada vez que los Warriors necesitaban una gran jugada en el Juego 3 de las Finales de 2018 contra los Cavaliers, Durant cumplió. Anotó 43 puntos, 13 rebotes y 7 asistencias, pero fue un triple decisivo sobre dos defensores de los Cavs con 52 segundos restantes lo que selló tanto el juego como su lugar en la historia de las Finales. Una daga histórica de un jugador histórico. Durant ganaría su segundo MVP de las Finales consecutivo y llevaría a los Warriors a su segundo título consecutivo.
— Friedell
8. Magic Johnson, Los Angeles Lakers | Puntuación del juego: 39.6
Finales de 1980: Juego 6 contra Philadelphia 76ers
Johnson, a quien le faltaba un año para llevar a Michigan State al título de la NCAA, asumió el papel de centro titular para el juego de cierre de las Finales con el legendario gran hombre Kareem Abdul-Jabbar quedándose en Los Ángeles para curar un esguince de tobillo grave. “¡No teman, Magic está aquí!” Johnson le dijo a sus compañeros de equipo cuando abordaron el vuelo a Filadelfia. Johnson entregó la mejor actuación de un novato en las Finales, anotando 42 puntos, capturando 15 rebotes y repartiendo 7 asistencias para llevar a los Lakers al primero de sus cinco campeonatos en la era Showtime.
— MacMahon
9. LeBron James, Cleveland Cavaliers | Puntuación del juego: 39.2
Finales de 2016: Juego 5 contra Golden State Warriors
“¿Qué dijiste que dijo Klay [Thompson]?” James le preguntó a un reportero antes del Juego 5 de las Finales de la NBA de 2016. “Klay dijo: ‘Supongo que simplemente lastimó sus sentimientos'”, respondió el reportero, detallando la respuesta de Thompson al encuentro de James con Draymond Green en el Juego 4. Luego, James soltó una risita indulgente. Fue el comienzo del tramo de postemporada más importante de su carrera, ganando los Juegos 5 a 7 para ayudar a los Cavaliers a convertirse en el primer equipo en la historia de las Finales en salir de un déficit de 3-1 y ganar. James estuvo brillante en el Juego 5, acumulando 41 puntos, 16 rebotes, 7 asistencias, 3 robos y 3 tapones cuando él y Kyrie Irving se convirtieron en el primer par de compañeros de equipo en anotar 40 puntos o más en el mismo juego de las Finales. El regreso estaba en marcha.
— McMenamin
10. LeBron James, Los Angeles Lakers | Puntuación del juego: 39.1
Finales de 2020: Juego 5 contra Miami Heat
Al igual que el juego de Smith en las Finales de 2018, la brillantez de James en el Juego 5 de las Finales de 2020 a veces se olvida, debido a la atención prestada al potencial triple ganador de Danny Green desde la parte superior de la llave con menos de 10 segundos. Pero el hecho de que James casi cierra la burbuja al acertar 15 de 21 tiros, incluidos 6 de 9 triples, para anotar 40 puntos con 13 rebotes, 7 asistencias y 3 robos mientras vestía el uniforme “Black Mamba”, que tuvo tanta importancia para la franquicia de los Lakers esa temporada al recordar a Kobe Bryant, lo convierte en uno de los mejores juegos de playoffs de la carrera de James o de cualquier otro jugador.
— McMenamin
11. Michael Jordan, Chicago Bulls | Puntuación del juego: 38.9
Finales de 1993: Juego 4 contra Phoenix Suns
Jordan anotó casi la mitad de los puntos de los Bulls con una explosión de 55 puntos en el Juego 4 de las Finales de 1993. Fue una de las actuaciones de mayor puntuación en la historia de las Finales y puso a los Bulls al borde de conquistar tres campeonatos seguidos por primera.
Chicago ganó los primeros dos juegos de la serie como visitante antes de perder el Juego 3 después de regresar a casa, pero Jordan no permitió que los Suns regresaran a la serie. Phoenix no tuvo respuesta para evitar que llegara al aro y Jordan disparó un 56.8% desde el campo con 8 rebotes y 4 asistencias. Los 55 puntos de Jordan están empatados en la segunda mayor cantidad en la historia de las Finales, solo detrás de un juego de 61 puntos de Baylor en 1962.
— Jamal Collier
12. Shaquille O’Neal, Los Angeles Lakers | Puntuación del juego: 37.9
Finales de 2000: Juego 1 contra Indiana Pacers
La serie del 2000 de Shaq contra Indiana fue una de las Finales más dominantes de la historia, ya que promedió 38.0 PPG para ubicarse tercero en la historia de las Finales detrás de Jordan en 1993 (41.0) y Baylor en 1962 (40.6). Recién salido de una remontada del Juego 7 para vencer a los Portland Trail Blazers, O’Neal notificó a los Pacers en el primer partido de la serie en el entonces Staples Center, acumulando 41 puntos en 21 de 31 tiros y 19 rebotes mientras los Lakers se alejaban tarde. Los 21 tiros de campo fueron uno menos que el récord de las Finales de 1962 de Baylor, que se produjo en 15 intentos de tiro adicionales.
— Pelton
13. Giannis Antetokounmpo, Milwaukee Bucks | Puntuación del juego: 37.4
Finales de 2021: Juego 3 contra Phoenix Suns
Cuando los Bucks regresaron a casa desde Phoenix abajo 2-0 en las Finales, parecía que su temporada de libro de cuentos terminaría siendo todo lo contrario.
Ahí es donde intervino Antetokounmpo. Con una derrota casi segura que terminaría con la temporada de Milwaukee, Antetokounmpo se aseguró de que eso no sucediera, registrando 41 puntos, 13 rebotes y 6 asistencias en poco menos de 38 minutos, mientras también iba — en un precursor de su actuación verdaderamente legendaria en el Juego 6 — 13 de 17 desde la línea de tiros libres. Terminó siendo la primera de cuatro victorias consecutivas de los Bucks en la serie, ya que Milwaukee ganaría su primer título desde 1971.
— Bontemps
14. Stephen Curry, Golden State Warriors | Puntuación del juego: 37.2
Finales de 2019: Juego 3 contra Toronto Raptors
El aluvión de tiros desde toda la cancha comenzó temprano en la derrota del Juego 3 ante los Raptors cuando Curry llevó una ofensiva jugando sin el alero estrella Durant, quien estaba fuera debido a una lesión en el tendón de Aquiles. Si bien no pudo guiar a los Warriors a la victoria, Curry encestó seis triples y anotó 47 puntos, dando a los fanáticos de los Warriors un último espectáculo en el Oracle Arena antes de que el equipo se mudara al Chase Center después de la temporada. Si bien la actuación de Curry fue un punto culminante para los Warriors, esta serie siempre será recordada por el desgarro de Aquiles que sufrió Durant en el Juego 5 y el desgarro del ligamento cruzado anterior de Klay Thompson en el Juego 6.
— Friedell
15. Charles Barkley, Phoenix Suns | Puntuación del juego: 37.0
Finales de 1993: Juego 2 contra Chicago Bulls
Después de un Juego 1 mediocre, donde anotó 21 puntos en 9 de 25 tiros cuando los Bulls ganaron el primer partido en Phoenix, Barkley se recuperó con su mejor juego de las Finales de 1993: 42 puntos en 16 de 26 tiros, más 13 rebotes y 4 asistencias. Solo un problema: Jordan también anotó 42 puntos, quedando a una asistencia de un triple-doble. Mientras que Barkley obtuvo la ventaja en el puntaje del juego en virtud de su eficiencia, el equipo de Chicago de Jordan ganó 111-108, tomando una ventaja de 2-0 en una serie que ganarían en seis juegos.
— Pelton
Los mejores del resto
-
Michael Jordan, Chicago Bulls, Juego 1 de las Finales de 1992 | Puntuación del juego: 36.9
-
Giannis Antetokounmpo, Milwaukee Bucks, Juego 2 de las Finales de 2021 | Puntuación del juego: 36.7
-
LeBron James, Cleveland Cavaliers, Juego 5 de la Final de 2017 | Puntuación del juego: 36.2
-
Draymond Green, Golden State Warriors, Juego 7 de las Finales de 2016 | Puntuación del juego: 35.9
-
Charles Barkley, Phoenix Suns, Juego 4 de las Finales de 1993 | Puntuación del juego: 35.6
-
Allen Iverson, Philadelphia 76ers, Juego 1 de la Final de 2001 | Puntuación del juego: 35.0
-
Magic Johnson, Los Angeles Lakers, Juego 3 de las Finales de 1987 | Puntuación del juego: 35.0
-
Shaquille O’Neal, Los Angeles Lakers, Juego 2 de las Finales de 2002 | Puntuación del juego: 35.0
-
James Worthy, Los Angeles Lakers, Juego 4 de las Finales de 1988 | Puntuación del juego: 35.0
-
Michael Jordan, Chicago Bulls, Juego 2 de las Finales de 1991 | Puntuación del juego: 34.7