Mercury hará ‘ajustes’ de viaje después del incidente de Brittney Griner

INDIANÁPOLIS — La entrenadora del Phoenix Mercury, Vanessa Nygaard, dijo el domingo que el Mercury hará ajustes para viajar a futuros partidos fuera de casa, un día después de que la pívot estrella Brittney Griner fuera confrontada por un “provocador” en el Aeropuerto Internacional de Dallas-Fort Worth.

Nygaard no quiso divulgar detalles de esos cambios, citando la política de la liga y preocupaciones de seguridad sobre su equipo.

“Nos aseguraremos de que nuestras jugadoras, nuestra organización y nuestro personal estén seguros”, dijo Nygaard antes de que el Mercury jugara en Indiana. “Estaremos haciendo ajustes que tal vez deberían haber ocurrido antes, pero en este momento vamos a priorizar la seguridad de nuestras jugadoras y hemos visto que la organización nos ha apoyado”.

La personalidad de YouTube, Alex Stein, publicó un video de 93 segundos de sí mismo en el aeropuerto gritándole a Griner, preguntándole por qué todavía odia a Estados Unidos y si intercambiar a un prisionero ruso para obtener su liberación fue un intercambio justo.

Las compañeras de equipo de Griner dicen que se sorprendieron cuando comenzó la confrontación y que finalmente las escoltaron a una habitación diferente con más privacidad.

“Obviamente, eso no es nada con lo que nadie quiera lidiar, especialmente en un viaje de negocios por trabajo”, dijo la centro de Phoenix, Brianna Turner. “Representamos a la liga, representamos a la ciudad de Phoenix, nuestra organización, y en momentos como ese no queremos causar una gran escena. No nos gusta tirar teléfonos o decir algunas cosas. Supongo que la lección es que vives y aprendes, pero no sé qué hacer si vuelve a suceder”.

Griner no habla antes de los partidos fuera de casa, pero se esperaba que lo hiciera después de la contienda contra el Fever.

Ver lo que sucedió también molestó a las jugadoras de la liga.

“No voy a mentir, eso me hizo enojar mucho”, dijo la delantera del Fever Emma Cannon, una amiga cercana y excompañera de equipo de Griner. “Luego vi un pequeño fragmento del video, que fue molesto, y luego, para que sea la primera vez que vuela comercialmente con el equipo de esa manera, es molesto”.

Breanna Stewart, quien está en el comité ejecutivo del sindicato de jugadoras, dijo que nadie tiene problemas si Griner vuela en privado.

“Creo que saben, que es necesario que se tomen medidas de precaución adicionales y, saben, no creo que nadie esté en contra de que BG tenga vuelos chárter cuando quiera, para que pueda ser ella misma y viajar y estar cómoda y ser segura”, dijo Stewart. “Porque eso es lo último que queremos es lo que pasó ayer”.

Antes de esta temporada, los funcionarios de la liga discutieron con los representantes de Griner y la seguridad del Mercury las preocupaciones sobre los viajes de gira de la All-Star luego de su regreso de su detención en Rusia. La idea era que el caso tan publicitado comprometía su seguridad y la de las demás.

La liga le otorgó permiso a Griner para reservar sus propios vuelos chárter. Se agregaron vuelos chárter para todos los playoffs de este año, y se programaron un puñado de juegos consecutivos de temporada regular para dichos vuelos. Los equipos de la WNBA han volado comercialmente durante la temporada regular desde el inicio de la liga en 1997.