Power Rankings NBA, Semana 9: Pelicans mandan en el Oeste, los Nets podrían estar dando un giro
Imagínate esto: Zion Williamson contra Ja Morant en las finales de la Conferencia Oeste de este año. Los New Orleans Pelicans y los Memphis Grizzlies parecen capaces de traer ese enfrentamiento a las audiencias de la NBA esta temporada con su reciente ascenso a la cima de la clasificación del Oeste.
Claro está, hace solo unas semanas, algunos temblaban ante la idea de que el Utah Jazz tuviera una carrera profunda en la impredecible Conferencia Oeste de este año. Tal como van las cosas en el Oeste, cualquier equipo que esté en el medio del pelotón podría cambiar de lugar con New Orleans o Memphis a mediados de enero.
Pero por ahora, el dominio reciente de los Pelicans debe ser elogiado. Mientras tanto, parece que los Grizzlies pueden vencer a cualquiera con Morant en la cancha, e incluso presumir de profundidad de campeonato cuando su armador estrella está fuera. Estos dos equipos podrían ser un problema para cualquier equipo contendiente en la Conferencia Oeste de ahora en adelante, y es posible que ni siquiera tengan que ganar constantemente para mantenerse en la cima de la clasificación.
En el Este, parece que los Brooklyn Nets están comenzando a estar en forma a mitad de temporada bajo la dirección del entrenador Jacque Vaughn.
Nota: Durante la temporada regular, nuestro panel (Kendra Andrews, Tim Bontemps, Jamal Collier, Nick Friedell, Andrew Lopez, Tim MacMahon, Dave McMenamin y Ohm Youngmisuk) clasifica a los 30 equipos de arriba a abajo, evaluando cuáles equipos juegan el mejor baloncesto ahora y cuáles lucen como aspirantes al título.
Ranking previos: Semana 1 | Semana 2 | Semana 3 | Semana 4 | Semana 5 | Semana 6 | Semana 7 | Semana 8
1. Boston Celtics
Marca: 22-7
Ranking previo: 1
Después de perder juegos ante Warriors y Clippers, los Celtics hicieron literalmente todo lo posible para desperdiciar un tercer juego consecutivo contra los Lakers, solo para hacer una remontada milagrosa y ganar en tiempo extra. Ahora, los Celtics pueden tener potencialmente al ancla defensiva Robert Williams en la cancha por primera vez esta temporada, posiblemente tan pronto como el viernes en casa contra Orlando. — Bontemps
2. Milwaukee Bucks
Marca: 20-7
Ranking previo: 2
Los Bucks han ganado cinco de sus últimos seis juegos, incluyendo una victoria aplastante sobre los Golden State Warriors el martes por la noche y su rotación parece estar cerca de agregar otra pieza. El delantero Joe Ingles, quien firmó con el equipo durante el verano, pero no ha jugado desde que se desgarró el ligamento anterior cruzado en enero, ha estado entrenando con el equipo de la G-League de Milwaukee, y el entrenador Mike Budenholzer reconoció que Ingles está “acercándose” a su debut en la temporada. — Collier
3. New Orleans Pelicans
Marca: 18-9
Ranking previo: 4
Brandon Ingram se perderá otra semana para los Pelicans, pero Zion Williamson se ha asegurado de que hayan subido a la cima del Oeste incluso sin la presencia de Ingram. Los Pelicans tienen marca de 7-1 en sus últimos ocho juegos y Williamson ha anotado 25 puntos en siete juegos consecutivos, la segunda racha más larga de su carrera. El actual Jugador de la Semana de la Conferencia Oeste tiene un promedio de 29.5 puntos, 9.1 rebotes, 5.3 asistencias, 1.6 robos y 1.0 tapones por partido en los últimos ocho mientras lanza un 66.4% de campo. — López
4. Memphis Grizzlies
Marca: 18-9
Ranking previo: 6
Los Grizzlies consideran que Tyus Jones es el mejor armador suplente de la NBA, y sus últimas dos aperturas suplentes han reforzado esa afirmación. Jones tuvo 22 puntos, 11 asistencias y tres robos en la victoria del lunes sobre los Hawks, y 28 puntos, 10 asistencias y dos robos en la victoria del 5 de diciembre sobre el Heat. Memphis tiene marca de 22-8 en juegos perdidos por Ja Morant desde el comienzo de la temporada pasada. — MacMahon
5. Denver Nuggets
Marca: 16-10
Ranking previo: 7
Jamal Murray le dio a los Nuggets una victoria sobre los Portland Trail Blazers cuando el tiempo expiró, superando el tiro decisivo de Damian Lillard solo unos segundos antes. Luego, Nikola Jokic siguió con otro triple-doble contra el Jazz. Está claro que la ofensiva de Denver continúa rodando, pero su defensa todavía está luchando, permitiendo 114.6 puntos por cada 100 posesiones, 26to. en la liga. — Andrews
6. Cleveland Cavaliers
Marca: 17-11
Ranking previo: 5
Después de una racha en la que superó los dos dígitos en anotaciones solo una vez en ocho juegos, Caris LeVert se encendió, anotando más de 20 puntos en tres juegos consecutivos la semana pasada, promediando 22.3 puntos (con 48.2% de tiro), 4.3 asistencias y 4 rebotes ante Sacramento, Oklahoma City y San Antonio. — McMenamin
7. Phoenix Suns
Marca: 16-12
Ranking previo: 3
Phoenix está en una especie de caída libre, perdedores de cinco partidos consecutivos y seis de sus últimos siete para caer del primero al cuarto en la clasificación de la Conferencia Oeste. Justo cuando los Suns recibieron la buena noticia de que Chris Paul había vuelto a ser el mismo de antes con 24 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias contra New Orleans, tuvieron que lidiar con la ausencia de Devin Booker en los siguientes dos juegos debido a una tensión en el tendón de la corva, una lesión que lo persiguió durante toda la temporada pasada y los playoffs. — McMenamin
8. Brooklyn Nets
Marca: 17-12
Ranking previo: 13
Cuatro victorias seguidas y ocho de sus últimas nueve: los Nets están rodando. Claro, han jugado muchos partidos en casa recientemente y han tenido algunos descansos en el calendario jugando contra muchos equipos malos a los que les faltan jugadores clave, pero los Nets continúan ocupándose de las cosas apoyados en Kevin Durant, quien continúa jugando a un nivel de MVP, promediando 28.2 puntos, 7.6 rebotes y 6 asistencias en sus primeros cinco partidos en diciembre. — Friedell
9. LA Clippers
Marca: 16-13
Ranking previo: 8
Ty Lue no solo tiene a Kawhi Leonard y Paul George nuevamente en la cancha, sino que Leonard entregó su mejor juego desde que se desgarró el ligamento cruzado anterior derecho el 14 de junio de 2021. Leonard encestó 10 de 12 tiros y tuvo 25 puntos, nueve rebotes y seis asistencias. Tuvo elevación en su tiro, se movió bien y anotó dos triples. No es una coincidencia que los Clippers también obtuvieran su mejor victoria de la temporada, aplastando a los Boston Celtics, líderes de la liga, por 20. Tal vez el equipo de Lue finalmente esté dando la vuelta a la esquina y encontrando el tiempo que tanto necesitan juntos en la cancha. Por el momento, el único jugador lesionado de la rotación es Norman Powell, quien permanece fuera por una lesión en la ingle. — Youngmisuk
10. Philadelphia 76ers
Marca: 15-12
Ranking previo: 14
No fue una mala semana de trabajo para Joel Embiid, quien solo promedió 40.7 puntos con una efectividad de tiros del 65.7 por ciento en tres victorias para Filadelfia. Cuando Embiid juega así, es la presencia interior más dominante de la liga, y es capaz de llevar a los 76ers a muchas victorias. — Bontemps
11. Sacramento Kings
Marca: 14-12
Ranking previo: 9
Los Kings demostraron lo bueno que pueden ser en situaciones de juego cerradas, cerrando la puerta a los Cavaliers el viernes cuando terminaron el juego con una racha de 19-0. Pero su derrota por paliza ante los 76ers el martes mostró la dualidad de este equipo.— Andrews
12. Portland Trail Blazers
Marca: 15-12
Ranking previo: 12
Damian Lillard está encendido nuevamente, y los Blazers parecen estar enderezando su barco otra vez. Portland ha ganado cuatro de sus últimos cinco con Lillard anotando 40, 36 y 38 en sus últimos tres juegos. Y esta mini oleada no podría haber llegado en mejor momento. Portland sale a la carretera durante seis juegos consecutivos y jugará 10 de sus próximos 12 fuera de Oregon. — Youngmisuk
13. Golden State Warriors
Marca: 14-14
Ranking previo: 10
Los Warriors lograron su victoria más impresionante de la temporada, que también fue su mejor y más completo juego, en una revancha de las Finales contra los Celtics. Pero solo dos días después, perdieron de manera aplastante ante los Bucks en una actuación que careció de esfuerzo. –– Andrews
14. Dallas Mavericks
Marca: 14-13
Ranking previo: 11
La salida de 38 puntos y 11 rebotes de Luka Doncic en la victoria del lunes sobre el Thunder fue el triple-doble número 37 de su carrera con 35 puntos, igualando a Dirk Nowitzki por la mayor cantidad en la historia de la franquicia. Doncic terminó a dos asistencias de su 27mo. triple-doble de 30 puntos de su carrera. También fue la 34ta. actuación consecutiva de 20 puntos para él, empatando un récord de franquicia establecido por Mark Aguirre en 1983-84. — MacMahon
15. New York Knicks
Marca: 14-13
Ranking previo: 23
Antes del partido de los Cavaliers en el Madison Square Garden hace 10 días, era difícil saber en qué dirección se dirigían las cosas para los Knicks. Ahora, Nueva York se encuentra entre los seis primeros en los playoffs del Este de cara a una serie en Chicago contra los Bulls el miércoles y viernes. –– Bontemps
16. Atlanta Hawks
Marca: 14-14
Ranking previo: 15
El novato de los Hawks, AJ Griffin, logró su segunda canasta ganadora de la temporada el domingo cuando recibió una oportunidad para anotar contra los Bulls a pesar de que quedaban 0.5 en el reloj para comenzar la jugada. Griffin previamente conectó una bandeja para ganar un juego de tiempo extra contra los Raptors. Griffin se convierte en el segundo novato con múltiples canastos ganadores en una temporada (Toni Kukoc, Bulls 1993-94) y solo el segundo jugador de los Hawks en la historia del equipo con dos cestas ganadores en una temporada (Richie Guerin, 1966-67). — López
17. Utah Jazz
Marca: 16-14
Ranking previo: 20
Nickeil Alexander-Walker aprovechó el tiempo de juego que se abrió cuando Collin Sexton se lesionó el tendón de la corva derecho. Alexander-Walker ha promediado 17 puntos con un 61.5 % de tiros (14 de 24 en triples) en los últimos cuatro juegos. Anotó 19 puntos y seis asistencias desde la banca en la victoria del martes sobre los Pelicans, su antiguo equipo que lo canjeó la temporada pasada. — MacMahon
18. Indiana Pacers
Marca: 14-14
Ranking previo: 16
Indiana ha perdido seis de sus últimos ocho juegos para volver a caer a .500 en la temporada. El calendario para el resto del mes es implacable, incluidos los juegos contra los Warriors, Celtics, Cavaliers (dos veces), Clippers y Pelicans. — Collier
19. Toronto Raptors
Marca: 13-14
Ranking previo: 18
No solo Toronto no puede encestar con regularidad, sino que O.G. Anunoby, Otto Porter Jr. y Precious Achiuwa están fuera, eliminando gran parte de la estatura de la línea frontal de los Raptors. Es demasiado pronto, y la clasificación del Este está demasiado apretada como para que haya demasiado pánico al norte de la frontera, pero la forma en que ha estado el equipo durante las últimas semanas es sin duda motivo de preocupación. — Bontemps
20. Miami Heat
Marca: 13-15
Ranking previo: 19
Miami todavía parece no poder encontrar su camino. Vencieron a los Pacers el lunes por la noche, pero luego perdieron ante los Spurs y los Pistons. Jimmy Butler está haciendo su parte ahora que está de regreso, como lo demuestran los 23.8 puntos, 7 rebotes y 5.6 asistencias que promedió en cinco juegos en diciembre. — Friedell
21. Minnesota Timberwolves
Marca: 13-14
Ranking previo: 20
The Timberwolves are managing to tread water without Karl Anthony-Towns on offense, finding ways to score without their second-leading scorer. Surprisingly, it’s been D’Angelo Russell who has seen a good jump in production, scoring 20 points in the fourth on Friday and averaging 24.8 points. — Andrews
Los Timberwolves están logrando mantenerse a flote sin Karl-Anthony Towns a la ofensiva, encontrando formas de anotar sin su segundo máximo anotador. Sorprendentemente, ha sido D’Angelo Russell quien ha visto un buen salto en la producción, anotando 20 puntos en el cuarto segmento el viernes y promediando 24.8 puntos. — Andrews
22. Los Angeles Lakers
Marca: 11-16
Ranking previo: 22
Con un tercio de la temporada en los libros y los Lakers con un récord de 11-16, los “qué pasaría si” comienzan a acumularse. La derrota del martes ante los Celtics fue otra. L.A. desperdició una ventaja de 13 puntos restando 4:25, puntuada por dos tiros libres fallidos de Anthony Davis con 28 segundos. Me recordó tanto la derrota de Indiana (cuando los Lakers desperdiciaron una ventaja de 17 puntos en el último cuarto) como la derrota de Filadelfia (cuando Davis falló un potencial tiro libre de la ventaja con 3.1 segundos por jugar). — McMenamin
23. Chicago Bulls
Marca: 11-15
Ranking previo: 25
Los Bulls tienen marca de 3-10, la peor de la liga, en juegos cruciales (juegos a cinco puntos en los últimos cinco minutos) esta temporada, incluida su última derrota sobre la bocina en tiempo extra contra los Hawks. El pobre récord marca una fuerte caída de su excelente desempeño en el ‘clutch’ la temporada pasada cuando tenían marca de 25-16 en estas instancias, el cuarto mejor en la NBA. — Collier
24. Washington Wizards
Marca: 11-17
Ranking previo: 21
Los Wizards necesitan a Bradley Beal de regreso lo antes posible. El estelar escolta está a punto de regresar de una lesión en el tendón de la corva y recibió autorización para reanudar las actividades de baloncesto el lunes. Washington ha perdido siete juegos consecutivos y está golpeado. Kristaps Porzingis salió de la derrota del lunes en el tercer cuarto con molestias en la espalda, pero dijo que se sentía mejor. Monte Morris y Rui Hachimura han estado entre otros jugadores lesionados. Esta es una parte traicionera del calendario que realmente puede romper la espalda de los Wizards con 10 de sus próximos 12 juegos fuera de casa. — Youngmisuk
25. Oklahoma City Thunder
Marca: 11-16
Ranking previo: 24
Shai Gilgeous-Alexander ha jugado en 25 juegos para el Thunder esta temporada. Ha sido el máximo anotador en 23 de ellos, incluido un empate del máximo de su carrera con 42 puntos el lunes contra Dallas. Gilgeous-Alexander promedia 10.1 tiros libres por partido y se une a Joel Embiid, Giannis Antetokounmpo y Luka Doncic como los únicos jugadores que promedian intentos de dos dígitos. En sus últimos 10 juegos, Gilgeous-Alexander está promediando la friolera de 13.5 intentos desde la línea, y está haciendo 12.9 (95.6 %) por juego. — López
26. Orlando Magic
Marca: 8-20
Ranking previo: 30
Orlando ha ganado tres seguidos. Sí, es verdad. Paolo Banchero promedia 21.5 puntos, 8.8 rebotes y 4.5 asistencias por partido en sus últimos cuatro partidos. Franz Wagner también está en medio de una buena racha, anotando 34 puntos en la victoria del viernes sobre los Raptors. — Friedell
27. San Antonio Spurs
Marca: 9-18
Ranking previo: 29
Tres días libres entre juegos le dieron a los Spurs el descanso que necesitaban para iniciar una racha de tres victorias. Después de derrotar a Houston y Miami, San Antonio tenía una ventaja de hasta 19 puntos sobre Cleveland al final del tercer cuarto, pero los Cavaliers se recuperaron. Después de una bandeja fallida de Tre Jones, los Cavs avanzaron con Donovan Mitchell preparándose para una bandeja. Pero Keldon Johnson pudo bloquear el balón en su punto más alto para salvar la victoria. Fue solo el tercer bloqueo de la temporada de Johnson. — López
28. Houston Rockets
Marca: 9-18
Ranking previo: 27
Rookie power forward Jabari Smith Jr. has averaged 13.3 points while shooting 51.2% from the floor and 52.1% from 3-point range while the Rockets have won six of their past 10 games. Second-year center Alperen Sengun (13.4 points, 10.4 rebounds) averaged a double-double during that stretch. — MacMahon
El ala-pívot novato Jabari Smith Jr. ha promediado 13.3 puntos con un 51.2% de tiros de campo y un 52.1% desde el rango de triples, mientras que los Rockets han ganado seis de sus últimos 10 partidos. El pívot de segundo año Alperen Sengun (13.4 puntos, 10.4 rebotes) promedió un doble-doble durante ese tramo. — MacMahon
29. Charlotte Hornets
Marca: 7-20
Ranking previo: 26
Charlotte ha perdido cinco partidos seguidos y ahora LaMelo Ball sigue teniendo problemas en los tobillos. Las cosas no van bien para los Hornets, y el mayor problema, además de la salud, son los continuos problemas en la defensa. Los Hornets han cedido un promedio de 123.3 puntos en sus últimos cuatro partidos. — Friedell
30. Detroit Pistons
Marca: 7-22
Ranking previo: 28
Cade Cunningham jugó en solo 12 juegos y promedió 19.9 puntos, 6.2 rebotes y seis asistencias durante su segundo año en la NBA antes de decidir someterse a una cirugía de espinilla que puso fin a su temporada esta semana. Los Pistons tendrán que navegar el resto del año sin la ex primera selección general. — Collier