FUTBOL – ¿Problema en puerta? La Leagues Cup podría comprometer la presencia de Messi en los Juegos Olímpicos
El Inter Miami de Lionel Messi conoció este jueves a sus rivales para la edición 2024 de la Leagues Cup, el torneo que reúne a clubes de la Liga MX y la MLS y que el astro argentino ganó en su primer año en Ias Garzas. Pero el calendario del certamen continental podría atentar contra su presencia en los Juegos Olímpicos de París 2024. ¿Por qué?
La Leagues Cup se disputará entre el 26 de julio y el 25 de agosto, con Inter Miami enfrentando a Puebla el sábado 27 de julio en el Chase Stadium de Fort Lauderdale y a Tigres una semana después, el 3 de agosto, en el NRG Stadium de Houston.
El inconveniente reside en que el torneo olímpico de fútbol masculino tendrá lugar entre el 24 de julio y el 9 de agosto, por lo que la presencia del 10 en ambas competencias es imposible. La Selección Argentina Sub 23 consiguió su clasificación para París en el Preolímpico de Venezuela, donde fue escolta de Paraguay.
La cita olímpica está restringida para jugadores sub 23, con la posibilidad de incorporar hasta tres jugadores mayores de 23 años. Por ese motivo, la hinchada albiceleste se ilusiona con ver a Messi compitiendo en Francia -se jugará en siete sedes-, buscando su segundo oro olímpico, tras el conseguido en Pekín 2008.
Consumada la agónica clasificación, tras vencer a Brasil sobre la hora con gol de Luciano Gondou, el entrenador Javier Mascherano se esperanzó con ver a su excompañero en los Juegos Olímpicos: “Ya todos conocen mi relación con Leo, la amistad que tengo. Un jugador como él tiene las puertas abiertas para que nos acompañe, después dependerá de él y de sus compromisos, obviamente”, señaló el DT en conferencia de prensa quien festejó la clasificación en sus redes sociales, pero aún no se expresó al respecto.
Como el torneo no forma parte del calendario FIFA, los clubes no tienen la obligación de ceder a sus futbolistas, aunque la MLS tiende a ser más flexible que las ligas europeas. El otro problema reside en que antes de los Juegos Olímpicos se disputará la Copa América de Estados Unidos, entre el 20 de junio y el 14 de julio.
Gerardo Martino, entrenador de Inter Miami, se refirió a esta situación puntualizando en el caso del paraguayo Diego Gómez, considerado por la Albirroja para los dos certámenes, y pareció bajarle la persiana a la posibilidad, aunque queda la duda de si se tomará la misma decisión con una figura de la magnitud de Messi.
“Tiene la Copa América y los Juegos Olímpicos, sabemos que a la Copa lo tenemos que dar, y a los Juegos no, nos comunicamos; allá tengo mucha gente amiga (en Paraguay) y le dije que elijan solo una. Yo soy pro selección, pero en este caso que hay dos competencias juntas y que implica que un jugador esté más de dos meses por fuera, entonces ellos me van a comunicar para qué torneo lo quieren”, afirmó el Tata.
Los grupos de la Leagues Cup
Oeste 1: CF Monterrey, Pumas UNAM, Austin FC
Oeste 2: Chivas de Guadalajara, San Jose Earthquakes, LA Galaxy
Oeste 3: St. Louis City SC, FC Dallas, FC Juárez
Oeste 4: Toluca FC, Sporting Kansas City, Chicago Fire FC
Oeste 5: Club León, Portland Timbers, Colorado Rapids
Oeste 6: Seattle Sounders FC, Minnesota United FC, Club Necaxa
Oeste 7: LAFC, Vancouver Whitecaps FC, Club Tijuana
Oeste 8: Houston Dynamo FC, Real Salt Lake, Atlas FC
Este 1: FC Cincinnati, New York City FC, Querétaro FC
Este 2: Orlando City SC, Atlético de San Luis, CF Montréal
Este 3: Tigres UANL, Puebla, Inter Miami CF
Este 4: Philadelphia Union, Charlotte FC, Cruz Azul
Este 5: New England Revolution, Nashville SC, Mazatlán FC
Este 6: Pachuca, New York Red Bulls, Toronto FC
Este 7: Atlanta United, Santos Laguna, D.C. United
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