NBA Power Rankings: Embiid y los Clippers encuentran su forma, Knicks aceleran

Byadrian

Los Clippers están en ascenso a medida que sus estrellas finalmente se alinean, y los New York Knicks están causando sensación en el Este gracias a una poderosa actuación de Jalen Brunson. Revisemos los Power Rankings de esta semana.

El nuevo año está a la vuelta de la esquina y un nuevo comienzo significa una oportunidad para que los equipos se reinicien, reevalúen y se preparen para el resto de la temporada.

Si bien muchos equipos se han mantenido estables durante 2023, otros buscan desesperadamente cambiar las cosas. Los Golden State Warriors luchan por encontrar su equilibrio entre dos suspensiones de Draymond Green. Y los Phoenix Suns se toparon con otro obstáculo con Bradley Beal fuera durante dos semanas.

Por otro lado, los New York Knicks han alcanzado su ritmo, liderados por Jalen Brunson, quien anotó 50 puntos, el máximo de su carrera, e hizo historia en la NBA al ser el primer jugador en acertar 8 de 8 en triples en un la mitad el viernes pasado.

Ja Morant, tras cumplir una suspensión de 25 juegos, hizo su debut de temporada contra los New Orleans Pelicans el martes por la noche. El tan esperado regreso no decepcionó, ya que Morant acertó el tiro ganador y lideró al equipo con 34 puntos y 8 asistencias.

¿Cuándo romperán los Detroit Pistons su decepcionante racha de derrotas? ¿Los Indiana Pacers alcanzaron su ritmo demasiado pronto? ¿Y James Harden y los LA Clippers han encontrado la fórmula perfecta? Estamos ansiosos por ver cómo se desarrollan las cosas durante el resto de la temporada navideña.

Nota: Durante la temporada regular, nuestro panel (Kendra Andrews, Tim Bontemps, Jamal Collier, Andrew Lopez, Tim MacMahon, Dave McMenamin y Ohm Youngmisuk) clasifica a los 30 equipos de arriba a abajo, haciendo un balance de qué equipos están jugando mejor y cuáles lucen más como aspirantes al título.

Rankings anteriores: Post-Finales | Nov. 1 | Nov. 8 | Nov. 15 | Nov. 22 | Nov. 29 | Dic. 6 | Dic. 13

1. Boston Celtics
Récord 2023-24: 20-6

  • Ranking previo: 1

  • Próximos partidos: @ SAC (Dec. 20), @ LAC (Dec. 23), @ LAL (Dec. 25)

El emocionante enfrentamiento de Boston con Golden State (una derrota en tiempo extra gracias a algunos actos heroicos verdaderamente absurdos de Stephen Curry el martes por la noche) sirvió como otro recordatorio de por qué los Celtics buscaron a Kristaps Porzingis el verano pasado. Porzingis, quien está fuera debido a una lesión en la pantorrilla, fue contratado para brindar una forma alternativa de atacar a las defensas al final de los juegos. Sin él el martes, Boston se conformó con muchos tiros en salto (fallando 41 triples) aunque muchos de esos, especialmente al final, fueron buenos tiros que simplemente no entraron. Habrá que observar esa trama secundaria al final del juego cuando Porzingis regrese a la cancha. — Bontemps

2. Minnesota Timberwolves
Récord 2023-24: 20-5

  • Ranking previo: 2

  • Próximos partidos: @ PHI (Dec. 20), vs. LAL (Dec. 21), @ SAC (Dec. 23), @ OKC (Dec. 26)

Los Timberwolves tienen el mejor comienzo tras 25 juegos en su historia. Después de asegurar una dura victoria como visitante contra Miami el lunes, la defensa de los Wolves que encabeza la NBA será puesta a prueba nuevamente esta semana con un enfrentamiento contra los Sixers, que ocupan el segundo lugar en ofensiva. Rudy Gobert y Anthony Edwards han sido una combinación peligrosa, con Edwards liderando al equipo en puntos (24.6) y robos (1.4) y Gobert liderando en rebotes (12.2) y bloqueos (2.4). Los Wolves se apoyarán en gran medida en esos dos cuando se enfrenten a los Lakers, Kings, Mavericks y Thunder para cerrar el año. — Collier

3. Milwaukee Bucks
Récord 2023-24: 20-7

  • Ranking previo: 4

  • Próximos partidos: vs. ORL (Dec. 21), @ NY (Dec. 23), @ NY (Dec. 25)

Damian Lillard se está calentando. Lillard, quien tuvo un comienzo lento, dijo que encontró su ritmo después de anotar 30 puntos en juegos consecutivos durante el fin de semana y alcanzó 40 puntos, su máximo total de la temporada, contra los Spurs el martes. Ha llevado a los Bucks a cinco victorias consecutivas en las que anotaron al menos 125 puntos, y desde principios de diciembre, Lillard promedia 26.3 puntos y 7.7 asistencias con un 46.3% de tiros (44.3% de 3). Los Bucks concluyen una serie en casa el jueves contra el Magic antes de viajar a Nueva York para una estadía de una semana, que incluye un enfrentamiento el Día de Navidad contra los Knicks. — Collier

4. Philadelphia 76ers
Récord 2023-24: 18-8

  • Ranking previo: 3

  • Próximos partidos: vs. MIN (Dec. 20), vs. TOR (Dec. 22), @ MIA (Dec. 25)

Sí, Filadelfia vio su racha ganadora detenida en casa el lunes por los Chicago Bulls, pero eso no niega el absurdo mes de Joel Embiid. El actual MVP promedia 40 puntos, 13 rebotes, 4.6 asistencias y 2 tapones por partido en diciembre, mientras dispara un ridículo 60/39/92 desde el campo. Sin embargo, él y los Sixers serán puestos a prueba pronto, comenzando con un enfrentamiento con los Timberwolves, líderes del Oeste, el miércoles y un enfrentamiento el Día de Navidad con Jimmy Butler y el Miami Heat. — Bontemps

5. Denver Nuggets
Récord 2023-24: 18-10

  • Ranking previo: 6

  • Próximos partidos: @ TOR (Dec. 20), @ BKN (Dec. 22), @ CHA (Dec. 23), vs. GS (Dec. 25)

Nikola Jokic logró un inusual triple-sencillo de ocho puntos, nueve rebotes y siete asistencias, pero no pudo ser más bienvenido. Jokic y los titulares estuvieron sentados durante todo el último cuarto mientras los Nuggets derrotaban a los Mavs 130-104 el lunes. Denver ha ganado cuatro de sus últimos cinco, y la salud de su unidad titular – Jamal Murray (tendón de la corva y tobillo) finalmente está de regreso – es una gran razón. El entrenador en jefe Michael Malone ha estado buscando una rotación consistente en la banca para darles un poco de descanso a sus titulares, por lo que debe haberse sentido alentado al ver a cuatro reservas anotar en doble dígito el lunes. Los próximos tres partidos de Denver serán fuera de casa, y contra equipos por debajo de .500, pero los Nuggets están a sólo 7-8 fuera del Ball Arena. — Youngmisuk

6. Oklahoma City Thunder
Récord 2023-24: 17-8

  • Ranking previo: 5

  • Próximos partidos: vs. LAC (Dec. 21), vs. LAL (Dec. 23), vs. MIN (Dec. 26)

El candidato a Novato del Año, Chet Holmgren, el ancla de la defensa clasificada sexta en la NBA, ha tenido un tramo notable como protector del aro y ocupa el tercer lugar en la liga con 2.8 bloqueos por partido. Holmgren tiene múltiples bloqueos en los siete juegos del Thunder este mes. Eso incluye actuaciones de ocho y siete bloqueos en los últimos dos juegos del Thunder, convirtiéndolo en el primer novato con al menos siete bloqueos en juegos consecutivos desde Tim Duncan en 1997-98. — MacMahon

7. LA Clippers
Récord 2023-24: 16-10

  • Ranking previo: 13

  • Próximos partidos: @ DAL (Dec. 20), @ OKC (Dec. 21), vs. BOS (Dec. 23), vs. CHA (Dec. 26)

Paul George dijo que a él, Kawhi Leonard, James Harden y Russell Westbrook les tomaría tiempo “encontrar su nuevo yo” en la ofensiva renovada de los Clippers después del cambio por Harden. Y desde que perdieron seis partidos seguidos poco después de la transacción, es seguro decir que los Clippers descubrieron su nueva identidad. Son el equipo más caliente del baloncesto, con una racha de ocho victorias y ganadores de 13 de 16 desde aquel desliz. La racha de los Clippers se pondrá a prueba con partidos consecutivos en Dallas y Oklahoma City antes de regresar a casa para recibir a los Celtics. — Youngmisuk

8. Sacramento Kings
Récord 2023-24: 16-9

  • Ranking previo: 11

  • Próximos partidos: vs. BOS (Dec. 20), vs. PHX (Dec. 22), vs. MIN (Dec. 23), @ POR (Dec. 26)

Keegan Murray se ha destacado esta temporada. Durante su campaña de novato hace una temporada, mostró su potencial, pero este año lo está alcanzando. Encestó 12 triples (un récord de la franquicia) contra el Jazz el sábado, y aunque tuvo problemas con su tiro al principio de la temporada, se destacó en todas las demás áreas de su juego. Los Kings actualmente ocupan el puesto 14 en ofensiva. Con el tiro de Murray, suponiendo que lo mantenga, en combinación con De’Aaron Fox y Domantas Sabonis, Sacramento podría alcanzar los estándares ofensivos que estableció la temporada pasada, cuando tenía la mejor unidad de la liga. — Andrews

9. Dallas Mavericks
Récord 2023-24: 16-10

  • Ranking previo: 10

  • Próximos partidos: vs. LAC (Dec. 20), @ HOU (Dec. 22), vs. SA (Dec. 23), @ PHX (Dec. 25)

Luka Doncic podría estar jugando el mejor baloncesto de su carrera en un momento en que los Mavericks, devastados por las lesiones, lo necesitan desesperadamente. Ha batido su propio récord de franquicia al anotar al menos 30 puntos en 11 partidos consecutivos. Promedió 35.8 puntos, 8.9 rebotes y 10.4 asistencias en 39.5 minutos por partido durante ese tramo, cargando con un peso enorme con varios Mavs clave lidiando con lesiones, incluyendo la contusión en el talón derecho que ha dejado fuera a su coprotagonista Kyrie Irving desde el 8 de diciembre. Un miembro del elenco secundario que ha dado un paso adelante: Dante Exum, quien ha promediado 16.1 puntos y 4.6 asistencias como titular en los últimos siete juegos para ayudar a Dallas a tener marca de 5-2. — MacMahon

10. Orlando Magic
Récord 2023-24: 16-9

  • Ranking previo: 7

  • Próximos partidos: vs. MIA (Dec. 20), @ MIL (Dec. 21), @ IND (Dec. 23), @ WAS (Dec. 26)

Una de las razones por las que el Magic ha tenido éxito esta temporada: el desarrollo de Jalen Suggs. Durante sus dos primeras temporadas, la selección de primera ronda de 2021 tuvo problemas, lanzando un 38.7% combinado desde el campo y un 27.1% desde la línea de tres, incluyendo una 21.4% desde lo profundo en 4.1 intentos por partido en su temporada de novato. Ahora, Suggs promedia 12.5 puntos mientras dispara un 46.7% en general y un 38.2% de 3 en 4.4 intentos por noche. Suggs también está empatado en el tercer lugar de la liga en robos por juego (1.7) y ha sido una gran parte de la razón por la cual la defensiva del Magic se ubica entre las cinco primeras esta temporada. — Lopez

11. New Orleans Pelicans
Récord 2023-24: 16-12

  • Ranking previo: 17

  • Próximos partidos: @ CLE (Dec. 21), vs. HOU (Dec. 23), vs. MEM (Dec. 26)

Mientras que los tres grandes de los Pelicans, Zion Williamson, Brandon Ingram y CJ McCollum, han desempeñado un papel importante para que Nueva Orleans volviera a la normalidad después de su decepción en las semifinales de la Copa de la NBA, el pívot Jonas Valanciunas promedió 19.2 puntos y 14.6 rebotes en los últimos cinco partidos, disparando 63.2%. Nueva Orleans tiene marca de 10-5 esta temporada cuando Valanciunas tiene un doble-doble. Con esos cuatro jugadores sanos, los Pelicans, séptimos en el Oeste, podrían comenzar un ascenso expedito mientras cierran el año con una serie de juegos como visitantes. — Lopez

12. New York Knicks
Récord 2023-24: 15-11

  • Ranking previo: 12

  • Próximos partidos: @ BKN (Dec. 20), vs. MIL (Dec. 23), vs. MIL (Dec. 25)

La pérdida de Mitchell Robinson (tobillo izquierdo) perjudica a los Knicks, pero Isaiah Hartenstein intervino para demostrar por qué es considerado uno de los mejores centros suplentes de la NBA con una tremenda actuación el lunes en Los Ángeles contra Anthony Davis y los Lakers, capturando 17 rebotes en 39 minutos. Con Jericho Sims ahora también lesionado para Nueva York, el papel de Hartenstein solo crecerá en importancia a medida que los Knicks intenten mantenerse en el ultra competitivo panorama de los playoffs del Este. — Bontemps

13. Los Angeles Lakers
Récord 2023-24: 15-12

  • Ranking previo: 8

  • Próximos partidos: @ CHI (Dec. 20), @ MIN (Dec. 21), @ OKC (Dec. 23), vs. BOS (Dec. 25)

“Queremos terminar diciembre de la manera correcta”, dijo LeBron James después de una derrota ante Nueva York el lunes que dejó a los Lakers con marca de 1-3 desde que ganó la Copa de la NBA. Es más fácil decirlo que hacerlo. Cinco de los siete partidos que quedan a los Lakers en 2023 son como visitantes, y sus oponentes de este mes tienen un récord combinado de 91-64 (.587). Y dos de esos partidos fuera de casa son contra los Timberwolves, el equipo número uno del Oeste. — McMenamin

14. Miami Heat
Récord 2023-24: 15-12

  • Ranking previo: 15

  • Próximos partidos: @ ORL (Dec. 20), vs. ATL (Dec. 22), vs. PHI (Dec. 25)

Si bien la derrota por cuatro puntos del lunes ante los Timberwolves no fue el resultado que el Heat estaba buscando, el juego tuvo un significado mucho más amplio: marcó el regreso de Bam Adebayo y Tyler Herro luego de lesiones. Adebayo se había perdido siete partidos por una contusión en la cadera izquierda, mientras que Herro no había jugado desde el 8 de noviembre por un esguince en el tobillo derecho. En su ausencia, Jimmy Butler lideró al equipo en anotaciones, promediando 21.5 puntos por partido. Con esos tres sanos, este equipo tendrá la oportunidad de dar un fuerte impulso en la clasificación de la Conferencia Este. — López

15. Phoenix Suns
Récord 2023-24: 14-13

  • Ranking previo: 14

  • Próximos partidos: @ SAC (Dec. 22), vs. DAL (Dec. 25)

Desde que James Harden se asoció con Mike D’Antoni, el deporte no ha visto una transformación de anotador a creador de juego tan rápida como lo que está sucediendo con Devin Booker y Frank Vogel. Las ocho asistencias de Booker en la victoria sobre Washington el domingo marcaron la novena vez que ha dado ocho o más asistencias en 17 partidos esta temporada. Con Bradley Beal fuera al menos dos semanas debido a un esguince en el tobillo derecho, Booker volverá a tener aún más responsabilidad. Actualmente está entre los primeros 10 en puntos por partido (28.1) y asistencias (8.3). –– McMenamin

16. Houston Rockets
Récord 2023-24: 13-11

  • Ranking previo: 19

  • Próximos partidos: vs. ATL (Dec. 20), vs. DAL (Dec. 22), @ NO (Dec. 23), vs. IND (Dec. 26)

Los Rockets han pasado de ser una de las peores defensas de la liga a una de las mejores. Houston ocupa el tercer lugar en la liga en eficiencia defensiva (109.4) después de ocupar el puesto 29 (118.6) la temporada pasada. El entrenador Ime Udoka y el alero Dillon Brooks, la selección All-Defensive firmada en la agencia libre, reciben gran parte del crédito. Una mención importante debería ser el ala-pívot reserva Tari Eason, que lidera al equipo en bloqueos por partido (1.0). Los Rockets permiten sólo 97.3 puntos por cada 100 posesiones con Eason en la cancha, en comparación con 113.3 sin él. — MacMahon

17. Indiana Pacers
Récord 2023-24: 13-12

  • Ranking previo: 9

  • Próximos partidos: vs. CHA (Dec. 20), @ MEM (Dec. 21), vs. ORL (Dec. 23), @ HOU (Dec. 26)

Los Pacers han perdido cuatro juegos consecutivos y corren peligro de caer por debajo de .500 a pesar de tener la mejor ofensiva de la NBA con 121.9 puntos por 100 posesiones. Parece que los problemas defensivos de los Pacers están empezando a afectarlos. Los Pacers están empatados en el último puesto de la NBA en defensa, cediendo 121.4 puntos por cada 100 posesiones. Perdieron el lunes por quinta vez en un partido en el que anotaron más de 125 puntos, empatados con los Wizards por la mayor cantidad en la liga. — Collier

18. Cleveland Cavaliers
Récord 2023-24: 15-12

  • Ranking previo: 16

  • Próximos partidos: vs. UTAH (Dec. 20), vs. NO (Dec. 21), @ CHI (Dec. 23)

La alineación titular de los Cavs recibió un aplastante golpe de 1-2 la semana pasada. El armador Darius Garland estará fuera al menos un mes después de fracturarse la mandíbula durante una colisión con el pívot de Boston Kristaps Porzingis, y el pívot Evan Mobley estará fuera de juego de seis a ocho semanas después de someterse a una cirugía en su rodilla izquierda. Cleveland respondió, sin embargo, con victorias consecutivas sobre Atlanta y Houston. Pero se suponía que la Teoría de Ewing cubriría sólo una ausencia importante. No se llamó Teoría de Ewing y Starks. — McMenamin

19. Golden State Warriors
Récord 2023-24: 13-14

  • Ranking previo: 20

  • Próximos partidos: vs. WAS (Dec. 22), vs. POR (Dec. 23), @ DEN (Dec. 25)

Durante casi una década, los Warriors han confiado en su núcleo estable de veteranos, lleno de futuros miembros del Salón de la Fama, para salir de su crisis. En este momento, se apoyan en un grupo de jugadores de poco más de 20 años: Jonathan Kuminga, Moses Moody y Trayce Jackson-Davis. Que lo estén haciendo plantea algunas preguntas sobre qué tan exitoso puede ser este equipo cuando Draymond Green es suspendido repetidamente, Andrew Wiggins es relegado a la banca y Kevon Looney no ha sido un factor. Klay Thompson parece estar volviendo a estar en forma, pero cada uno de los últimos 13 juegos de los Warriors ha sido determinado por un solo dígito (han jugado 22 partidos en el momento decisivo, la mayor cantidad de la liga), y parece que no pueden mantener una ventaja. — Andrews

20. Brooklyn Nets
Récord 2023-24: 13-13

  • Ranking previo: 18

  • Próximos partidos: vs. NY (Dec. 20), vs. DEN (Dec. 22), vs. DET (Dec. 23), @ DET (Dec. 26)

Brooklyn regresa a Nueva York para enfrentarse a su rival de la ciudad el miércoles con una marca de .500 en la temporada. Los Nets todavía están esperando que Ben Simmons regrese a la cancha y no está claro si hay un techo más alto para este grupo del que ya mostraron. Brooklyn está ligeramente por encima del promedio en ofensiva (No. 11), ligeramente por debajo del promedio en defensa (No. 21) y aún está descubriendo qué tiene en Cam Thomas, quien lidera al equipo en anotaciones (24 puntos por juego). La esperanza de los Nets será que Simmons pueda regresar, que Nic Claxton pueda permanecer en la cancha y que su calificación defensiva pueda aumentar, colocándolos entre los seis primeros en el Este. — Bontemps

21. Atlanta Hawks
Récord 2023-24: 11-15

  • Ranking previo: 21

  • Próximos partidos: @ HOU (Dec. 20), @ MIA (Dec. 22), vs. MEM (Dec. 23), @ CHI (Dec. 26)

Atlanta rompió una racha de cinco derrotas una victoria en Toronto el viernes, sólo para perder un juego en Cleveland la noche siguiente. En una victoria por 130-124 contra los Pistons el lunes, los Hawks permitieron a Detroit anotar 124 puntos, el máximo de la temporada. Fue la 15ta vez esta temporada que la defensa de los Hawks, ubicada en el puesto 27 del ranking, permitió al menos 120 puntos, la quinta mayor cantidad en la NBA. Pero la ofensiva de Atlanta (No. 4 en la NBA) los rescató en múltiples instancias: los Hawks tienen cinco victorias al permitir 120 o más puntos, y sólo Milwaukee (nueve), Indiana (seis) y Sacramento (seis) tienen más. — Lopez

22. Toronto Raptors
Récord 2023-24: 11-15

  • Ranking previo: 23

  • Próximos partidos: vs. DEN (Dec. 20), @ PHI (Dec. 22), vs. UTAH (Dec. 23)

Toronto sigue empatado con Atlanta en el último puesto de play-in de la Conferencia Este, pero corre el peligro de perder de vista a los equipos que están por encima. Los juegos de esta semana contra los campeones defensores Nuggets y los candentes 76ers no ayudarán, pero un calendario más cómodo después, con juegos contra Utah, Washington y Detroit, debería darles a los Raptors la oportunidad de al menos mantener su posición de cara al nuevo año, es decir, si pueden aprovecharlo. — Bontemps

23. Chicago Bulls
Récord 2023-24: 11-17

  • Ranking previo: 22

  • Próximos partidos: vs. LAL (Dec. 20), vs. SA (Dec. 21), vs. CLE (Dec. 23), vs. ATL (Dec. 26)

Chicago terminó 2-1 en una dura gira por Miami y Philadelphia y ganó seis de sus últimos nueve juegos a pesar de jugar sin el escolta Zach LaVine, quien ha estado marginado por una inflamación en el pie izquierdo. ¿Una gran razón? Coby White, quien promedia 25.4 puntos con un 49.7% de tiros (48% de 3 en 9.4 intentos) durante ese lapso, llevando a los Bulls a tener la ofensiva No. 12 y un promedio de 119.1 puntos por 100 posesiones. — Collier

24. Utah Jazz
Récord 2023-24: 10-17

  • Ranking previo: 25

  • Próximos partidos: @ CLE (Dec. 20), @ DET (Dec. 21), @ TOR (Dec. 23), @ SA (Dec. 26)

El escolta Collin Sexton, que se encuentra entre los jugadores del Jazz que podrían generar un interés significativo antes de la fecha límite de cambios de febrero, anotó al menos 20 puntos en cinco partidos consecutivos. También promedió 25.6 puntos y 4.0 asistencias mientras disparaba al 53% desde la cancha durante ese tramo. Eso incluye las primeras cuatro aperturas de la temporada de Sexton con Jordan Clarkson (tendón de la corva) y Keyonte George (pie) fuera de juego. Sexton ha aprovechado sus oportunidades, anotando al menos 26 puntos en cada uno de esos aperturas, ayudando al Jazz a ganar tres de sus últimos cuatro partidos. — MacMahon

25. Charlotte Hornets
Récord 2023-24: 7-18

  • Ranking previo: 26

  • Próximos partidos: @ IND (Dec. 20), vs. DEN (Dec. 23), @ LAC (Dec. 26)

Como si los Hornets pudieran darse el lujo de perder más jugadores, a Miles Bridges se le negó la entrada a Canadá debido a sus problemas legales pasados mientras el equipo viajaba a Toronto el lunes. Con los Hornets ya sin LaMelo Ball (tobillo) y Mark Williams (espalda), Gordon Hayward también estuvo fuera por enfermedad. Algo positivo: más oportunidades para la segunda selección general de Charlotte, Brandon Miller. Miller ha anotado en doble dígito en 11 juegos consecutivos y promedia 14.8 puntos y 37.8% en tiros de tres en 32.2 minutos por juego. El desarrollo continuo de Miller será imperativo para los Hornets mientras esperan el regreso de Ball. — Youngmisuk

26. Memphis Grizzlies
Récord 2023-24: 7-19

  • Ranking previo: 24

  • Próximos partidos: vs. IND (Dec. 21), @ ATL (Dec. 23), @ NO (Dec. 26)

Los Grizzlies tienen la esperanza de que Marcus Smart, quien ha estado fuera desde el 14 de noviembre debido a un esguince en el pie izquierdo, esté listo para regresar esta semana. Cuando lo haga, Memphis probablemente iniciará con tres bases/escoltas, con Smart uniéndose a Ja Morant y Desmond Bane en la alineación ya que los Grizzlies han tenido problemas para encontrar un alero titular desde la salida de Dillon Brooks en la agencia libre. Vince Williams Jr. ha sido la mejor opción hasta ahora, superando a las recientes selecciones de primera ronda Ziaire Williams, David Roddy y Jake LaRavia. El muy esperado debut de temporada de Morant se destacó con un tiro ganador sobre los Pelicans. Acertó 12 de 24 y terminó con 34 puntos, 6 rebotes y 8 asistencias. — MacMahon

27. Portland Trail Blazers
Récord 2023-24: 7-19

  • Ranking previo: 27

  • Próximos partidos: vs. WAS (Dec. 21), @ GS (Dec. 23), vs. SAC (Dec. 26)

Los Blazers finalmente están sanos, pero aun así han perdido siete juegos seguidos, la segunda racha de derrotas activas más larga de la liga. Se han visto afectados por su defensa, que ha caído del puesto 10 al 19 desde noviembre. ¿El lado positivo? Su ofensiva ha comenzado a mejorar. Jerami Grant y Anfernee Simons promedian más de 20 puntos por partido y Scoot Henderson anotó 23 puntos, el máximo de su carrera, contra Utah la semana pasada. — Andrews

28. San Antonio Spurs
Récord 2023-24: 4-22

  • Ranking previo: 29

  • Próximos partidos: @ CHI (Dec. 21), @ DAL (Dec. 23), vs. UTAH (Dec. 26)

El movimiento de Victor Wembanyama al puesto de pívot en la alineación titular, ha abierto espacio para la ofensiva de los Spurs. En cinco inicios como centro, Wembanyama, quien se perdió el partido del martes en Milwaukee debido a un dolor en el tobillo derecho, está promediando 19.2 puntos, 15.8 rebotes, 4.2 bloqueos y 3.6 asistencias mientras dispara un 45.1% en total y un 34.8% desde la línea de tres, todas mejoras con respecto a su primeros 19 juegos cuando comenzó jugando como ala-pívot. –– Lopez

29 . Washington Wizards
Récord 2023-24: 4-22

  • Ranking previo: 28

  • Próximos partidos: @ POR (Dec. 21), @ GS (Dec. 22), vs. ORL (Dec. 26)

Jordan Poole ha creado varios momentos virales en esta temporada y aún no estamos en 2024. El escolta de los Wizards podría estar dando la vuelta a la esquina a medida que se acerca su tan esperado regreso a Golden State el viernes. Poole tuvo dos de sus mejores noches de tiro en los últimos tres juegos, acertando 12 de 18 tiros y anotando 30 puntos además de ocho asistencias en una victoria sobre Indiana y acertando 10 de 18, incluiyendo ocho triples, para sumar 28 puntos en una derrota en Sacramento. Si bien tuvo una mala noche en medio de esos dos juegos, Poole tiene la oportunidad de generar algo de impulso de cara a la Navidad, especialmente con todos los ojos puestos en él en su regreso a San Francisco. — Youngmisuk

30. Detroit Pistons
Récord 2023-24: 2-25

  • Ranking previo: 30

  • Próximos partidos: vs. UTAH (Dec. 21), @ BKN (Dec. 23), vs. BKN (Dec. 26)

Detroit parece no poder detener la hemorragia. Tras la reciente derrota ante los Hawks, la racha perdedora de los Pistons ahora es de 24 juegos a pesar de los 43 puntos de Cade Cunningham, el máximo de su carrera. Los Sixers tienen el récord de más derrotas consecutivas en una sola temporada (26) y la racha más larga en general (28). Los Pistons están al alcance de ambas. — Collier

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