Swiatek se prepara para defender el Abierto de EEUU con Sabalenka pisándole los talones

Iga Swiatek ha llevado la antorcha como número uno del mundo con una consistencia inigualable en el circuito femenino durante más de un año, pero la campeona defensora del Abierto de Estados Unidos se enfrenta a la gran amenaza de Aryna Sabalenka.

Swiatek se ha hecho con el primer puesto desde que lo heredó tras la retirada de Ash Barty en abril de 2022, pero Sabalenka, campeona del Abierto de Australia, no ha dejado de recortar distancias y puede adelantarse a su rival si gana en Nueva York.

Swiatek no ha sido derrotada antes de los cuartos de final de un torneo desde enero, pero la polaca de 22 años parecía estar quedándose sin fuerzas antes del último Grand Slam del año.

“Desde mi punto de vista, diría que mi depósito de combustible está bastante vacío”, declaró tras caer en semifinales en Montreal y Cincinnati.

“Ni siquiera voy a lamentarme mucho porque estoy contenta de tener días libres.”

La campeona del Abierto de Francia dijo que intentaría no ser dura consigo misma de cara a la defensa de su título en el Abierto de Estados Unidos.

“Sé por experiencia que defender el título no es fácil”, dijo Swiatek. “Voy a tomármelo con calma e intentar hacerlo todo paso a paso.”

A pesar de la necesidad de recargar las pilas y volver a centrarse, Swiatek sigue siendo la gran favorita para revalidar su corona y asegurarse su quinto título de Grand Slam, pero la bielorrusa Sabalenka subrayó sus credenciales en pista dura con su victoria en Melbourne.

A continuación, alcanzó las semifinales en el Abierto de Francia y en Wimbledon, donde podría haberse hecho con el número uno del ránking por primera vez.

Sabalenka también triunfó en Estados Unidos a principios de año, con su pase a la final de Indian Wells, donde cayó ante Elena Rybakina, otra de las grandes aspirantes a Flushing Meadows a pesar de sus recientes problemas de salud y forma física.

El trío ha ganado cinco de los seis últimos Grand Slams, lo que ha dado pie a que se hable de una era de “Tres Grandes” en el tenis femenino, pero en las últimas semanas han surgido otras aspirantes para la corona del Abierto de Estados Unidos.

BIEN PREPARADA

Marketa Vondrousova encabeza esa lista después de que la exsubcampeona de Roland Garros rompiera su racha de Grand Slam en Wimbledon, mientras que Jessica Pegula y su compatriota Coco Gauff están preparadas para grandes carreras tras sus triunfos en Montreal y Cincinnati.

“Creo que hay que darlo todo”, dijo Gauff, exsubcampeona del Abierto de Francia, que venció a Swiatek para ganar su primer título WTA 1000.

“Es el único camino posible. Voy a darlo todo en el Abierto de Estados Unidos. Si las cosas van bien, es emocionante. Si no, vuelvo y trabajo duro y me preparo para el siguiente.”

“Esa es la mentalidad que hay que tener.”

Pegula, número tres del mundo, también aumentó las esperanzas de Estados Unidos de tener una primera campeona nacional en Flushing Meadows desde Sloane Stephens en 2017, después de vencer a Swiatek durante su carrera hacia el título de Montreal.

Ons Jabeur espera superar un problema en el pie que sufrió la semana pasada mientras continúa su búsqueda de una primera corona de Grand Slam en individuales. La pionera tunecina perdió en la final de Nueva York 2022 y ha sido subcampeona de Wimbledon los dos últimos años.

Caroline Wozniacki, ex número uno del mundo y dos veces segunda en Flushing Meadows, es una de las que han recibido invitación para el torneo. La danesa regresó al tenis de competición a principios de este mes después de más de tres años de ausencia para formar una familia.

Con información de Reuters