Uno por uno: así está compuesta la Clase 2022 del Salón de la Fama

El sábado 10 de septiembre, Manu Ginóbili firmará un ticket hacia la eternidad cuando sea exaltado al Salón de la Fama 2022 en Springfield, Massachusets. Será presentado por Tim Duncan, compañero, estrella NBA y amigo del escolta argentino en San Antonio Spurs desde 2003 hasta su retiro en 2018.

Cada uno de los talentos próximos a ser inducidos en el Simphony Hall seleccionaron a sus presentadores. ¿Cómo está compuesta la Clase 2022 y qué personalidades harán los galardones a las futuras estrellas que se suman al universo de leyendas? A continuación, presentamos la lista completa.

TIM HARDAWAY

El hombre Show-time que deslumbró en la década de los ’90s con la camiseta de Golden State Warriors. Base explosivo, con gran poderío anotador y rey del cross-over, hizo un trío fantástico con Chris Mullin y Mitch Ritchmond reconocido como Run TMC (por las iniciales de los nombres de cada uno de ellos). Precisamente sus dos compañeros de Warriors oficiarán de presentadores en el Hall of Fame, junto a Isiah Thomas, Yolanda Griffith y Nate Archibald.

Cinco veces All-Star y campeón olímpico en Sydney 2000, Hardaway jugó, además, en Miami Heat, Dallas Mavericks, Denver Nuggets e Indiana Pacers en su prolífica carrera.

BOB HUGGINS

He aquí un tema importante respecto al Salón de la Fama: no es exclusivo de la NBA ni del básquetbol estadounidense. Huggins, quien será presentado por el hombre logo Jerry West y Rod Thorn, es una leyenda de la NCAA estadounidense.

Huggy Bear, como es apodado, dirige hoy a West Virginia Mountaneers, pero tiene un historial riquísimo. Fue entrenador de Walsh College (1980–1983), de la Universidad de Akron (1984–1989), Cincinnati (1989–2005) y Kansas State University (2006–2007). Es uno de los seis técnicos en toda la historia del básquetbol universitario estadounidense en ganar más de 900 partidos. Fue, entre otros méritos de relevancia, elegido como Conference USA Coach of the Decade (2005) y reconocido por ESPN.com como Entrenador del Año en 2002.

GEORGE KARL

Todavía recordamos aquellos míticos Supersonics dirigidos por George Karl que hicieron vibrar a la juventud en la década del ’90. Además de Roy Williams y Bobby Jones, Karl será presentado por uno de sus alumnos preferidos, Gary Payton, quien hizo escuela en dúo con otro imprescindible de Seattle: Shawn Kemp. Ese equipo sin dudas lo marcó pero este crack de los bancos ha tenido una carrera extraordinaria.

Elegido NBA Coach of the Year en 2013, Karl fue head coach de cuatro All-Star Game (1994, 1996, 1998, 2010). Fue jugador de los San Antonio Spurs en la década del 70 y 80, y allí comenzó su carrera como asistente. En NBA, dirigió en Cleveland Cavaliers, Golden State Warriors, los mencionados Sonics, los Denver Nuggets (donde conquistó en su último año en el equipo el premio de Entrenador del año) y los Sacramento Kings.

Sin embargo, Karl siempre fue curioso y movedizo, hecho que le permitió dirigir, en el viejo continente, a un peso pesado como Real Madrid en dos lapsos, fines de los 80s y principios de los 90s.

HUGH EVANS

Reggie Miller y George Gervin serán las leyendas NBA que presentarán a un árbitro extraordinario que dejó huella imborrable en el mejor básquetbol del mundo. “Como árbitro, su integridad, su conocimiento del juego, su profesionalismo, todo eso fue de primer nivel. Siempre estaba listo para hacer el trabajo. Su preparación fue magnífica. Sabía que cada vez que pisaba la cancha íbamos a dar lo mejor de sí”, rememora la leyenda Lenny Wilkens en NBA.com. Evans murió el pasado 8 de julio de 2022 y dejó tras de sí un legado increíble: ofició en 1.969 partidos de temporada regular y 35 de Finales, en una carrera prolífica que se extendió desde 1972 a 2001.

LINDSAY WHALEN

La leyenda del básquetbol femenino estadounidense será presentada el sábado por Dawn Staley y Charles Barkley. Formada en Minnesota, la base armadora fue pick 4 del Draft de la WNBA de 2004 y extendió su carrera dentro de la cancha hasta 2018. Ganó cuatro títulos de WNBA con Minnesota Lynx (2011, 2013, 2015, 2017) y dos medallas de oro con Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y Río 2016. Además, también con el Team USA, fue campeona mundial en República Checa 2010 y Turquía 2014.

Fue tan grande el aporte de Whalen a la comunidad de Minnesota, que la franquicia colgó su camiseta número 13 en el Target Center. La ceremonia se llevó a cabo el 8 de junio de 2019 previo al choque ante Los Angeles Sparks. No solo eso: Connecticut Sun, el equipo que drafteó a Lindsay en 2004, también retiró su número el 23 de agosto del mismo año en el Mohegan Sun Arena.

SWIN CASH

Cash fue no solo una extraordinaria jugadora de básquetbol sino también una mujer de negocios increíble. Hoy es vicepresidente de operaciones de básquetbol y desarrollo de equipo de los New Orleans Pelicans, pero también fue, entre otros méritos destacables, directora de desarrollo de franquicia de New York Liberty y analista televisiva de los juegos de los New York Knicks.

Como jugadora, Swin fue una anotadora prolífica y rebotera destacada. Ganó tres títulos de WNBA, dos con Detroit Shock y uno con Seattle Storm. Fue cuatro veces WNBA All-Star (2003, 2005, 2009, 2011) y dos veces MVP del Juego de las Estrellas (2009 y 2011).

Con el Team USA ganó el Mundial de República Checa de 2010 y dos oros olímpicos, en Londres 2012 y Río 2016. Cash, quien será presentada por Tamika Catchings, Teresa Weatherspoon, Tina Thompson, Isiah Thomas y Geno Auriemma, es una de 11 mujeres en la historia del básquetbol en ganar al menos un título NCAA, un Mundial, un oro olímpico y un título NBA.

MARIANNE STANLEY

Elegida coach del año de la WNBA en 2002 por su trabajo en los Mystics, Stanley será presentada por Cathy Rush, Lisa Leslie y Nancy Lieberman. Fue entrenadora de College por 22 años entre los que estuvo una década en Old Dominion (1977-1987), dos años en Penn (1987-1989), cuatro en USC (1989-1993) y uno en Stanford y Cal (1995-1996). Allí tuvo un récord de 416-222 (65.2% de triunfos) incluyendo un título NCAA en 1985, tres Final Four (1983, 1985 y 1996) y títulos consecutivos AIAW National Titles (1979-1980).

Fue varias veces Entrenadora del Año: AIAW National Coach of the Year (1979), Virginia Coach of the Year (1979, 1980, 1981, 1984, 1985), Sun Belt Conference Coach of the Year (1984, 1985) y Pac-10 Conference Coach of the Year (1993). Fue, además, asistente técnica en el título mundial de Estados Unidos en 1986.

LOU HUDSON

Elegido con el cuarto pick del Draft de NBA 1966 por St. Louis Hawks, Sweet Lou fue un alero atlético con una gran capacidad anotadora y un tiro en suspensión que fue arte en movimiento. Seis veces All-Star NBA, Hudson convirtió un total de 17.940 puntos en 13 temporadas (1966-1979). Promedió 20.2 puntos, 4.4 rebotes, 2.7 asistencias y 1.4 robos por aparición en 890 partidos jugados, y al momento de su retiro, era el 12° máximo anotador de la Liga en su historia.

Si bien también jugó en Los Angeles Lakers, su número 23 está retirado por los Hawks y por la Universidad de Minnesota, establecimiento donde se formó como jugador y persona.

Hudson, fallecido en 2014, será presentado por Spencer Haywood y Jamaal Wilkes.

LARRY COSTELLO

Campeón NBA como jugador en 1967 con los Philadelphia 76ers, Costello ganó también un título en 1971 como coach de Milwaukee Bucks. Fue seis veces All-Star como jugador y dos como Entrenador en jefe.

Será presentado por Billy Cunningham, Wayne Embry y Bob Dandridge, en lo que será un reconocimiento póstumo a su trayectoria intachable.

DEL HARRIS

Elegido Entrenador del Año en 1995, Harris ha sido una leyenda del básquetbol NBA y un trotamundos de este deporte. Tan es así que ganó tres campeonatos como Coach con Vaqueros de Bayamón a mediados de la década del 70 y fue entrenador de China en los Juegos Olímpicos de 2004. Fue, entre sus méritos de relevancia, coach de Houston Rockets, Milwaukee Bucks y Los Angeles Lakers, y hoy es vicepresidente de Texas Legends, equipo afiliado en la G-League a Dallas Mavericks.

Asistente de Rudy Tomjanovich en el bronce que ganó Estados Unidos en el Mundial de Grecia 1998, Harris será presentado por Nancy Lieberman, John Calipari y Sidney Moncrief.

THERESA SHANK-GRENTZ

Leyenda del básquetbol universitario femenino, Shank-Grentz será presentada por Cathy Rush, Charles Barkley y Vivian Stringer. Ganó 681 partidos como coach con un 65.3% de triunfos y ya pertenece al Salón de la Fama femenino. Dirigió a Saint Joseph’s, Rutgers, Illinois y Lafayette. Conquistó un título nacional y fue honrada con múltiples premios en su rol de entrenadora. En los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, fue coach principal del equipo que ganó el bronce.

RADIVOJ KORAC

Radivoje, quien será presentado por Spencer Haywood, fue una de las grandes leyendas del básquétbol balcánico en las décadas del 50 y 60. Es reconocido como uno de los grandes artífices de la evolución de la desaparecida Yugoslavia como potencia de de este deporte. Al igual que pasó años más tarde con Drazen Petrovic, Korac falleció en un accidente automovilístico antes de disputarse el Mundobasket de 1970 en Ljubiana.

Korac ostenta un récord desde 2008 que es increíble: jugando para OKK le anotó 99 puntos al Alvik B.B.K. sueco en partido de Copa de Europa. Con Yugoslavia fue plata en los Juegos Olímpicos de México 1968, y en los Mundiales de Brasil 1963 y Uruguay 1967. En los Europeos, fue plata en Yugoslavia 1961 y Unión Soviética 1965, y bronce en Polonia 1963.